Вопросы, вопросы, вопросы…
– Ну, чего застыл?
И правда, чего это я?
Уже выйдя из комнаты коменданта, я сообразил, что переживал за штамп в прописке и совершенно забыл о том, что у меня и фото с печатью переклеенное. И на него комендант совершенно точно смотрел. И ничего не сказал. Не заметил?
С другой стороны – к нему сейчас ежедневно приходят студенты с паспортами, в том же паспортном столе – пачки паспортов тех же самых студентов. Авось мое поделие в этом потоке затеряется…
Вроде бы успокоился. Но первые две папиросы скурил, не заметив, в несколько нервных затяжек.
В кармане зашуршало письмо Нитки: «Прочитай меня».
Уединенное место. Где ж его найти, тихое, спокойное…
* * *
В библиотеке было тихо. Разве что в читальном зале, где я притаился в углу – я не взял ни одно книжки и опасался, что меня прогонят взашей, мол, здесь книги читают, со своим нельзя – тихо обсуждало что-то компания детей лет десяти-двенадцати на вид, ри мальчишки и две девчонки.
Я достал конверт. Короткий, в сравнении с длинными и узкими конвертами нашего мира… В верхнем правом углу наклеена серо-коричневая марка с надписью «25 коп. Почта ОРС» и неким хмурым человеком на фоне новостроек. Слева, занимая всю сторону – а не в углу, как можно было бы ожидать – летели над поверхностью реки чайки и какие-то ребята на моторных байдарках, ну или на чем-то похожим. Вверху слева – кружок с уже знакомой, замещающей здесь пятиконечную звезду, восьмиконечной звездой хаоса, и надписью «КСМ 40 лет». И другой надписью, совершенно непонятной «Стримониада»…
Хватит оттягивать! Читай уже!
Я решительно оторвал полоску от края конверта и…
Положил его на стол.
Дети неподалеку азартно обсуждали крайне важный вопрос: есть ли на Фемисто ордена? Доводы были как за, так и против, и я не мог понять, что за Феминисто такая, и почему нельзя просто посмотреть в энциклопедии, толстые синие тома которой стоят на полках вдоль стен зала, бери и смотри. А потом вдруг мелькнула фраза «…было написано, что, когда наш корабль прилетел к ним на планету, то…» и до меня вдруг дошло, что передо мной – здешние гики[405], которые фанатеют от какой-то фантастической книги. Однако. Не знал, что в СССР, тем более в пятидесятые такое практиковалось[406]. В точности, как в наше время – фанатские теории, закрывающие пробелы и слабые места лора[407], сеттинга[408], каноны[409]/неканоны[410]/хэдканоны[411]… Интересно, они фанфики по своей священной книге пишут?
– И вообще, Ланка, когда ты уже допишешь рассказ про фемистян-полярников?
Пишут.
Неожиданно, конечно, потому что я был уверен, что фантастика, тем более, космическая, в СССР пятидесятых была не в чести. Стругацкие, Кир Булычев – появились гораздо позже