- Хочешь сказать, ты этого ждал?
- Все время. Я же всего лишь человек. Мне нечего противопоставить ловкости, силе и реакции зверя. Кроме разума. К счастью, этого всегда хватает.
Рам покачал головой с чувством, которое подозрительно смахивало на восхищение.
- Алета права в одном: с тобой, действительно, никто не сравнится, - с неожиданной откровенностью сказал он. - Невозможно встать на ступень или две выше человека, который предпочитает подниматься по другой лестнице и на совершенно другую вершину. Но ты ведь пришел не для того, чтобы устроить мне разминку. Что-то случилось?
Винкер кивнул. Лицо, еще мгновение назад, такое живое, замкнулось.
- Шторма, - веско уронил он, - у побережья Реарна и дальше, к северу, у Занги. Может быть и еще где-то, но с теми местами у нас регулярного сообщения нет.
- Шторма в это время года? - удивился император, - природа сошла с ума?
- Еще скажи, Небо наказывает нас за грехи... и я предложу Храму тебя канонизировать. Будет у нас Святой Змей.
- Трое святых на одну семью - явный перебор, - отпарировал Рам. - Как ни извернись, сколько чудес не сотвори - это все равно назовут протекцией. Люди такие странные... Но, подожди, ты же не связываешь эту аномалию с кризисом в Энгури? Допустим, Каванараги проснулась. Но камни и лава, упавшие в море, не могли родить волну, которая дошла бы до побережья Реарна. Это невозможно.
Марк криво усмехнулся:
- А я думаю - возможно. Зависит от мощности извержения. Эшери нашел свитки, где описывалось, как гигантская волна обошла весь мир. Это случилось после того, как один материк раскололся на два...
- Тот, кто писал - сам это видел? - черные брови шевельнулись над антрацитовыми глазами недоверчиво и гневно, - И как он спасся? Взлетел на гигантской птице, схватив ее за ноги?
- Сделал вывод на основании накопленных данных из геологии, землеописания и науки о звездах. Что тебя удивляет? Вулканы просто обязаны влиять на климат. Представь - в воздух поднимаются несчетные тары пыли и пепла, сера разлетается на многие мили и оседает, буквально, на всем. Еще предстоит выяснить, как это отразится на плодородие полей.
- Ты меня пугаешь.
- Сам... если не напуган, то демонски близок к этому. - нехотя признался Марк. - Меня не отпускает мысль, что это я послужил причиной гнева земли. Похоже, все-таки не стоило бросаться накопителями, связанными в пакеты по два - три десятка. Это не полезно для мира.
- Чушь, - обалдело тряхнул головой Рамер, - это же было сто лет назад.
- Всего двенадцать. Для геологических процессов - меньше мгновения. Подозреваю, что мои действия каким-то образом нарушили равновесие и спровоцировали мир на адекватный ответ. И он нам всем еще отольется.