Наконец он решил, что, видимо - хватит и повернул к посольству. Стоило проводить мальчишку до ворот и убедиться, что он попал по адресу, но тут показалась свободная коляска и уставшая девушка, плюнув на все, скинула "отвод", торопясь перехватить транспорт.
Пол дня в трансе, пусть и легком - упражнение для сильных духом. И - телом.
Дома она первым делом рухнула в кресло и почти целую короткую клепсидру полулежала, просто вдыхая и выдыхая, восстанавливая душевное равновесие. Чтобы восстановить силы, требовалось во-первых, принять ванну или хотя бы окатиться водой. Потом - плотно поесть и как следует выспаться. Такая простая и действенная программа.
Но сначала - вода и переодеться. Только сейчас Верна почувствовала, что, натурально, взмокла и пахнет как скаковая лошадь.
Она подошла к большому ростовому зеркалу, которое досталось ей вместе с домом, и принялась распутывать русо-рыжую косу. Коса была длинной, распутываться не хотела. Верна поймала себя на том, что злится, а это было верным признаком усталости.
Вдох-выдох... Все хорошо. Все замечательно. Сейчас будет вода, еда, сон - именно в таком порядке. Вдох...
В шею уперлось что-то острое. Верна подняла глаза и недоверчиво посмотрела в зеркало. Прямо за ее спиной стоял принц. В том самом халате, с мечами. Как оказалось, у него был еще и кинжал - и этот кинжал он держал у ее шеи, в аккурат в том месте, где бился пульс.
Но как? Жители Полуночи не владеют магией... Боги! Амулет. Не зря же в лавке артефактора принц проторчал еще дольше, чем у оружейника. Выходит, он ее все же засек?
Верне безумно хотелось узнать, как он умудрился "расколоть" ее отвод, который оказался не по зубам самому Эшери. Но это терпело.
- Что ты собираешься со мной сделать? - спросила она, опустив традиционные формулы вежливости. Обстановка как-то не располагала.
- Допросить и убить.
- Что? - Верне показалось, что она ослышалась, - но за что? Я не сделала тебе ничего плохого.
- Ты весь день следила за мной, маленькая служанка. Кто велел тебе это сделать? С какой целью? Расскажешь честно - умрешь быстро.
...Так себе выбор, вообще-то. Верна не собиралась умирать, ни быстро, ни медленно. У нее на эту жизнь были планы. Интересно, если быстро и резко ударить головой назад.
- Даже не думай, маленькая служанка, - голос принца был тих и прохладен, а лезвие прижалось к шее еще теснее, - ты не успеешь. Я быстрее.
Хм. Не факт, вообще-то. Верна, не смотря на свою легкую, и, как уверяло зеркало, очень приятную полноту, умела двигаться быстро. И с ножами дружила. Кинжальный бой в Школе преподавал сам Скорпион, ветеран двух Кайорских мятежей, так что пять на пять. Если получиться хотя бы немного разорвать дистанцию, еще неизвестно, кто кого.