Убивать принца нельзя, это минус... Но он об этом ограничении не знает - и это несомненный плюс.
Верна быстро просчитывала варианты, когда почувствовала, что нажим лезвия на кожу ослаб. А само лезвие сместилось на спину и... уперлось под левую лопатку.
В чем дело - она поняла сразу. Зеркало темнело.
- Только дернись, маленькая служанка - и к твоему трупу добавиться тот, кто тебя сейчас зовет. Надеюсь, это и есть твой хозяин. А еще надеюсь, что он тебе дорог, глупая шпионка.
...Ха! - чуть не вырвалось у Верны, когда связь установилась. Боги явно не любили принца Полуночи. Или - слишком любили, но как-то сильно по-своему. Обломали они его качественно! Потому, что по ту сторону зеркала обнаружилась императрица Алета.
Глава 4 В которой пропадают "котята", зато появляется котик
Золотая Богиня была прекрасна и безапелляционна. Девушка едва успела присесть в положенном реверансе, а про клинок, который почти воткнулся в спину, просто позабыла от неожиданности.
- Верна, вы мне нужны. Срочно. Сейчас. Давайте руку!
Бывают приказы, которым сначала подчиняешься, а потом думаешь, насколько это было умно и правильно. Верна уже качнулась, было, вперед, но чувствительный укол в спину отрезвил.
Бездна! Она же взята в заложники!
Императрица, похоже, что-то уловила на ее лице. Уголок красивых и властных губ нетерпеливо дернулся.
- Твой гость тебя дождется, если захочет. Я верну тебя через короткую клепсидру, - не давая Верне времени на "подумать", Алета шагнула вперед, взяла ее за руку и с силой толкнула в зеркало, взглядом останавливая мальчишку-принца.
Верна не успела испугаться еще и за императрицу, все случилось слишком быстро. Миг - и зеркало погасло. Связь оборвалась.
Она стояла в своем запыленном, пропахшем улицей платье и одних чулках на пышном айшерском ковре перед портальным зеркалом резиденции, таращась на свою, такую же потную руку, которую сжимала рука императрицы. Без перчатки.
Осознание обрушилось на Верну, как летний ливень.
- Ваше Императорское Величество, мне нет прощения! Вы подвергли свою жизнь опасности из-за меня...
Золотая Богиня передернула великолепными плечами, закутанными в легкую кружевную шаль. Ее наряд был каким-то уютным и очень домашним.
- Пустяки, - отмахнулась она, - Я была в воздушном доспехе. Марк запитал от себя.
Кривоносый колдун обнаружился рядом.
- Страшно было? - как-то очень просто спросил он.
Верна на миг задумалась, пытаясь сообразить, что чувствует от того, что прошла по грани. В очередной раз.
- Да не особо, - честно призналась она, - Только когда ее величество увидела, испугалась. Не стоило так рисковать. Я бы выкрутилась. А как вы узнали... - Верна оборвала сама себя, сунулась в кошелек и высыпала на ладонь четыре монеты.