Дернули же его демоны за язык!
- Русла! Что поведаешь?
В тишине, наполненной шелестом забортных волн, поскрипыванием мачт и почти ощутимым предвкушением, Руслан улыбнулся.
- В храме Змея жрица сняла мне ошейник. Так что я теперь вольный человек и на следующей стоянке вас покидаю.
Компания затаила дыхание. До тех моряков, что поумнее, да повнимательнее, вдруг дошло: под стаканчик-то Русла не заглянул.
- Ложь! - сказал принц, холодно и сразу. - Этого быть не могло. Замок бы не открылся. Я - принц и у меня есть право, если на благое дело! Это право признают даже боги. И Змей.
- Да? - Руслан хмыкнул, - ну, гони медяшку. Потому что это - правда.
Принц сузил и без того узкие глаза и рукой сшиб стаканчик. Кубик лежал пестрой гранью вверх. Нари поднял глаза на Руслана и удовлетворенно объявил:
- Ложь.
- Правда, - возразил тот. И развязал хлопковую рубашку, обнажая шею. Абсолютно чистую шею.
Принц вскочил, опрокидывая горки мелочи.
- Этого не может быть! По праву и на благое дело!
Моряки ругались, разбирая свои и чужой выигрыш. На принца смотрели неодобрительно, да и на Руслана - без восторга.
- Пойдем-ка отсюда, поговорим, - Руслан взял его за плечо, - расскажешь подробно, что за кольцо и почему ты думал, что в храме его не снимут.
У борта качка ощущалась сильнее, но с тех пор, как Нари окончательно протрезвел, а Руслан "поработал" с ним, морская болезнь отступила. Руслан считал, что паренек просто привык, притерпелся. А улучшение наступило бы и так, безо всяких "сеансов", если бы кто раньше надоумил его перестать тянуть плохое прокисшее вино канистрами.
Пьянство - оно никогда не помогает... черт, надо бы заказать кольцо с такой гравировкой и время от времени поворачивать да перечитывать.
- Давай с самого начала. Как ты вообще меня нашел, я ведь не оставил тебе памяти о нашей встрече?
- Я - принц. На кровь Энгури все заклятья действуют слабее.
- Да ради бога! Только гипноз имеет с заклятьями столько же общего, сколько я с твоей бабушкой.
- При чем тут моя бабушка? - ощетинился Нари, - Ты не мог встречаться с княгиней крови Катани - Ару - Энгури.
- И я об этом, - примирительно кивнул Руслан, - В том, что делаю я, магии нет ни на полногтя. Как и во мне самом. Я - не маг.
- А вот это - точно ложь. Ты же меня вылечил, этого ты отрицать не будешь?
- И что? У нас в каждой деревне есть ФАП, а там - фельдшер. Лекарь - по вашему. А сколько их в городе, я даже примерно не знаю. До фига и больше. И среди них ни одного мага. Все лечат, да. Насколько успешно - это другой вопрос, но если совсем плохо - так выгнали бы к демонам. В общем, магия - не обязательна.