Дышать было трудно - каждый раз, когда я пыталась вдохнуть, а мне казалось, что нужно непременно делать это носом, рёбра упирались в снежную стену. А ведь кислорода здесь мало! Он закончится быстро! Мамочка! Я же сейчас умру! Я же задохнусь здесь! Настя! Девочка моя, неужели я тебя больше никогда...
Сердце сдавило, опалило болью - как же жить хочется! Как хочется просто жить! Как прежде! Я ведь была так счастлива - дочка, бабушка-старушка моя ненаглядная, хохотушка-Сашка, отец, живущий в Краснодаре и ждущий нас в очередной отпуск летом... Мои книжки любимые, походы с Настей в кино и кафе... Я ей обещала на зимних каникулах в аквапарк съездить... Как она одна жить будет? Кто в школу ее станет отвозить? Косички по утрам заплетать? Жи-ить! Жи-и-ить хочется!
Постаравшись вдохнуть как можно глубже, я решила кричать. Но вдруг осенило, наотмашь мыслью ударило - пару раз крикну, и воздух закончится. Нужно дышать медленно, тратить кислорода, как можно меньше. И я стала задерживать дыхание, стараясь не паниковать, стараясь вслушиваться в мертвую тишину вокруг - а вдруг, вдруг меня уже ищут! Вдруг сейчас услышу голоса, звуки? Вдруг уже роют? Продержаться нужно! Как можно дольше продержаться!
Только как они меня найдут? Темно уже снаружи. А если я глубоко, то и понять ведь невозможно, где именно! Что Денис говорил? Что он говорил? Рыть нужно. Только как рыть-то, если я пошевелить могу только пальцами руки, да губами? Собралась было просунуть руку в снег над лицом, туда, где по логике вещей был верх. Но вспомнила, что Плетнев сказал, что я могу вниз головой оказаться. А вдруг так и есть? Вдруг в снегу невозможно понять, как твое тело расположено?
В голове шумело, и те мелкие глотки воздуха, которые я позволяла себе делать, отсчитывая до двадцати, уже не давали облегчения - видимо, кислород заканчивался. Быстрее! Делай уже хоть что-нибудь! Так. Понять, где верх... Пар? Как я его увижу? Постаралась медленно выдохнуть, но совершенно не поняла, куда пар этот идет - он просто окружал все лицо. Плюнуть? Ага, как плюнуть-то, я ж все равно не увижу, куда слюна полетела? Хотя, в такой тесноте, ей и лететь-то некуда, в снег только.
Но все-таки плюнула, сначала даже не удивившись тому, что слюна скользнула по подбородку и тут же осела в окружающий шею снег. Не сразу дошло, что я все-таки не вверх головой нахожусь. Интересно, земля далеко? Хотя нет, не интересно вовсе. Интересно только одно - как далеко до воздуха? До поверхности как далеко?
Поднять вверх, ко лбу руку не получалось - кисть была свободна, но остальное, вся рука до плеча практически, сжата снегом, как тисками. Я попыталась справа от лица, докуда достаю пальцами сдвигать снег вниз. Он был твердый. А точнее, он уже мало напоминал снег - скорее, это был лед, влажный и скользкий! Сдвигать его было не так-то просто! Но я придумала себе занятие и не собиралась отступать! Ногтями впивалась в твердую корку и крошила ее, стесывая кожу, разрезая острыми краями кожу и стараясь не забывать о дыхании.