В поисках минувших столетий (Каждан) - страница 28

И события средневековой политической жизни отразились на монетах. В средние века большая часть европейских государств пережила период феодальной раздробленности: королевства распадались тогда на множество княжеств и графств, правители которых вели самостоятельную политику. И все эти независимые сеньоры: герцоги, графы, епископы, аббаты монастырей — чеканили собственную монету. Свою монету чеканили также и города. Изучение средневековой монеты позволяет представить себе, когда феодальная раздробленность наступала в разных странах: так, во Франции феодальные сеньоры стали оживленно чеканить свою монету уже с середины X века, а в Германии — значительно позднее, с середины XII столетия.

Карта кладов византийских монет в Восточной Европе.

Но возвратимся к нашему купцу, который то ли погиб от пожара в начале этой главы, то ли попал в рабство. Мы не знаем ни имени его, ни его судьбы, и, по правде говоря, я дал волю своей фантазии, рассказав, как этот несчастный, не задумываясь о завтрашнем дне, весело разглядывал содержимое своего кошелька — ни о чем подобном никакие источники не сообщали. Но бесспорно, по киевским землям разъезжали купцы — и русские, и византийские, и арабские — и зарывали время от времени клады. И вот по каким-то причинам, о которых можно только догадываться, иные среди этих кладов не были отрыты их хозяевами, пролежали в земле столетия и сделались достоянием археологов и нумизматов.

Если нанести на карту места находок арабских и византийских монет X —XI веков, то они, оказывается, лягут не беспорядочными точками, а соберутся в определенные линии, и главными из этих линий будут две: одна вдоль Волги, другая вдоль Днепра (особенно обильными будут места монетных находок в верховьях Волги и Днепра и в районе Новгорода). И это, конечно, не случайно: клады зарывали главным образом там, где проходили большие торговые пути, где ездили купцы с кошельками, полными денег. Следовательно, карта монетных находок — это пусть прерывистый и пунктирный, но все же след древних торговых путей. Ни один письменный источник не расскажет нам с такой точностью о торговых путях раннего средневековья, как карта монетных находок.

Вот видите, еще одна сторона жизни прошлого, с которой может нас познакомить нумизматика.

От большинства других вещей, находимых в земле, монета отличается тем, что она, как правило, точно датирована: иногда с точностью до года и во всяком случае — в пределах того или иного царствования. И это обстоятельство позволяет использовать монеты для того, чтобы выяснить, когда в той или иной стране происходил хозяйственный подъем, а когда имел место упадок. В этом отношении данные нумизматики оказываются нередко более существенными, нежели сообщения древних писателей.