– Ну, вот и она, – сказала Эдит.
Энн торопливо вошла в гостиную, на ходу снимая с головы яркую шляпку из разноцветных перьев.
– Сара? – увидев дочь, удивленно произнесла она. – Какой сюрприз! О боже, эта шляпка так сдавливает мне голову. А который час? Я страшно опаздываю. В восемь я встречаюсь с супружеской парой Лейдсбери в доме у Чалиано. Пройдем в мою комнату, я там переоденусь.
Сара молча проследовала за ней по коридору и вошла в спальню матери.
– Как Лоренс? – спросила Энн.
– Прекрасно.
– Очень хорошо. Не видела его тысячу лет. И тебя тоже. Нам троим надо как-нибудь встретиться и спокойно посидеть. Да, а это новое представление в «Коронейшн» оказалось совсем неплохим…
– Мама, я хочу поговорить с тобой.
– Слушаю, дорогая.
– Может, перестанешь краситься и выслушаешь меня?
Энн удивленно посмотрела на дочь:
– Боже, Сара, да ты очень нервничаешь?
– Я хочу с тобой поговорить. Это очень серьезно. Разговор пойдет о Джерри.
– Ох, – выдохнула Энн и уронила руки. – О Джерри?
– Он хочет, чтобы я оставила Лоренса и уехала с ним в Канаду.
Энн, словно выброшенная на берег рыба, сделала пару глотков воздуха, а потом с напускным удивлением произнесла:
– Ну что за глупости! Бедный Джерри. Да он сошел с ума!
– Нет, с Джерри все в порядке, – резко возразила Сара.
– Дорогая, я знаю, что ты всегда была к нему неравнодушна. Но право, Сара, неужели ты не видишь, что он тебе не пара?
– Мама, я надеялась получить от тебя совет, а ты…
Голос у Сары дрогнул.
– Я хочу обсудить с тобой его предложение, – вздохнула она. – Для меня это очень важно.
– Так ты всерьез восприняла это легкомысленное предложение?
– Да, мама.
– Тогда ты, Сара, просто-напросто глупая женщина.
– Я всегда любила Джерри, а он меня, – возразила Сара.
Энн рассмеялась.
– Бедное мое дитя! – воскликнула она.
– Мне не надо было выходить замуж за Лоренса. Брак с ним – моя самая большая в жизни ошибка.
– Ничего-ничего, твое недовольство Лоренсом со временем пройдет, – пытаясь успокоить дочь, сказала Энн.
Сара поднялась со стула и беспокойно заходила по комнате.
– Нет, не пройдет, – всхлипнула она. – Никогда не пройдет. Жизнь с ним превратилась для меня в ад. Да-да, в сущий ад!
– Ну, Сара, зачем же так преувеличивать, – недовольно поморщившись, проговорила Энн.
– Он же животное. Настоящее животное!
– Сара, Лоренс любит тебя, – укоризненно произнесла Энн.
– Боже, зачем я это сделала? Зачем? Ведь если честно, то я совсем не хотела выходить за него замуж, – сказала Сара и повернулась лицом к матери. – Если бы не ты, я бы никогда не решилась стать его женой.