Далеко убежать не получилось. Уже через пару метров я наткнулась на решетку. Железо бряцнуло о железо. Удивительно, но в панике о весе оков я напрочь забыла.
Сзади снова зашуршало.
— Помогите! — заорала я, вцепившись в решетку.
В камере был кто-то еще и оставаться с ним наедине, даже если это простая мышь, я не собиралась. Все-таки крик — это не только оружие массового поражения, но и первейшее средство спасения.
И означенные спасители не заставили себя ждать. Через пару минут в отдалении послышался нарастающий топот. А потом в коридор ввалилось пятеро мужиков в латах. Первый, с пышными черными усами, топорщившимися как ершик для мытья бутылок, держал факел, остальные вооружились длинными мечами.
— Выпустите меня отсюда! Там кто-то есть! — морщась от яркого света, заявила я, с опаской поглядывая назад.
Мужики переглянулись. Потом тот, что нес факел, подошел ближе и принялся рассматривать мое лицо.
— Госпожа Арланда? — с сомнением спросил он через минуту.
— Чего? — растерянно уставилась я на усача. — Никакая я не госпожа! И верните меня домой. Ну пожалуйста.
Я с тоской вспомнила недоеденное пирожное и недопитый кофе.
— Оставайтесь здесь, — скомандовал усач стражникам, а сам побежал обратно.
Факел впопыхах мужик забрал с собой. Теперь кроме меня и неведомого зверя в темноте оказались и четверо латников. Но спокойствия это не прибавляло. Во-первых, нас все еще разделяет решетка, и если кто-нибудь решит меня сожрать, эти господа помешать не смогут. А во-вторых, доверия стражники вызывали ненамного больше, чем местные крысы. Прирежут, чтобы не орала, и всех делов.
Я снова вспомнила Эдика. Вот же овца рогатая. Доберусь еще до тебя, и копыт не останется.
— Извините, — обратилась я к стражам. — А вы не подскажете, где мы находимся?
В ответ залязгало, заскрипело, а потом раздался неуверенный бас:
— В Магической Школе Империи.
И тут же другой голос зашикал:
— Не разговаривай с ведьмой. Вдруг это все-таки госпожа Арланда.
Да, какие-то негероические стражники мне попались. Еще и ведьмой обозвали. С другой стороны, выяснилось, что Эдик не обманул. Все-таки перенес в магическую школу. Только вместо должности учителя я получила должность заключенной. Интересно, а соц. пакет мне полагается?
Сзади снова что-то зашуршало. Я взвизгнула. Охрана забряцала латами.
— Тут кто-то есть! Дайте хоть меч. Мне страшно!
— Не велено, — отозвался все тот же бас.
— А если меня съедят?
— Кто?
— Да кто угодно. Тут вон шныряет по полу всякое.
— Да крыса небось, — пробасила темнота.
— Не разговаривай с ней, — зашипел тот же противный голос. — Проклянет.