После того, как всему высшему руководству Ньюстоуна была введена вакцина, оставалось ждать около суток, пока она сработает. До этого времени предпринимать какие-либо действия не имело смысла. Производство самой вакцины, как и вещества на основе горькой полыни, способного побороть инопланетный грибок, уже запустили на седьмом уровне в департаменте по разработкам особого назначения, возглавляемом Томасом.
Именно поэтому, навестив в больнице Хобстера, который пришел в себя после успешной операции, приняли решение отправиться в поселение Затерянных. Рассказать людям правду о мире вокруг и предложить всем желающим перебраться в Ньюстоун.
Всю дорогу Генри не находил себе места. Сколько лет он мечтал проделать этот путь, чтобы прижать к сердцу любимую супругу, но вместо этого его ожидала лишь встреча с ее могилой.
Эстер, держа за руку встревоженного отца, тоже сникла. Она отчетливо ощущала все его сожаления и боль, но и своей у нее на душе накопилось предостаточно. При мысли о Форесте сердце работало с перебоями. Он заступился за нее, а ей пришлось бросить друга детства с серьезным ранением и бежать, спасая собственную жизнь. Всякий раз возвращаясь к этому моменту, девушка осознавала, что поступила правильно, иначе убили бы их обоих. А с другой стороны, въедливая совесть говорила о том, что она должна была остаться, потому что сам Форест ни за что бы ее не бросил.
Завидев в небе неизвестный летающий объект, плавно спустившийся на главную площадь между аккуратными деревянными домиками, удивленные люди стали собираться вокруг. Кто-то вышел поглазеть на невиданное чудо, кто-то на всякий случай вооружился вилами, опасаясь, что визитеры не пришли с миром. А когда из звездолета в белом облегающем костюме вышла Белоснежка, пробежавшись пронзительным лазурным взглядом по всем собравшимся, испуганные люди, попятились от нее, как от прокаженной.
– Наша Эстер стала ангелом и спустилась с неба, чтобы забрать нас с собой на тот свет! – выкрикнул кто-то из толпы бредовое предположение и остальные принялись судорожно креститься.
– Я не умирала и не становилась ангелом, – попыталась заверить их девушка. – Вместо этого я узнала, что все эти годы нас обманывали. Там, за лесом, целый мир, в котором живут такие же люди, огромные города и новые возможности. А еще я сумела найти своего отца.
– Не слушайте ее, она врет вам! – вышел вперед из толпы сынок старейшины, в котором отчаянно боролись трусость за собственную шкуру и страх лишиться своего маленького царства, где он мог безнаказанно учинить любой беспредел. – Эстер больше нет, я сам видел, как моя невеста погибла!