Я замерла. Ну вот, кажется, дождалась разговора. А ведь за эти дни я невольно расслабилась! Хейли и Сератина давно связались со мной, и я знала, что у них все хорошо, невест вживую видела редко, и настроение испортить они не могли, а с Аттором мы успешно игнорировали друг друга, сведя общение до вежливых фраз. И вот — сама же спровоцировала.
Но неизвестность все-таки убивала меня. Засыпая от усталости или просыпаясь от боли из-за метки на ауре, я каждый раз спрашивала себя, а что будет потом? После того, как принцы официально-ритуально вычеркнут меня из списка невест? Насколько тогда Аттор станет жестоким? Даже несмотря на то, что он сам почему-то внес меня в этот список. Так неужели мне еще есть, что терять?
— Да, хочу. Ведь от этого зависит моя жизнь.
Лэстр привычно нахмурился. Кажется, он не ожидал такой откровенности от меня.
— Почему вы думаете, что вашей жизни что-то угрожает? Вам есть, что скрывать до такой степени? — движением пальцев обрисовав в воздухе нужную руну, он приглушил мираж — изображение стало едва видимым, а голоса и смех словно стали доноситься из другой комнаты. Но это уплотнило тени вокруг мужчины. И теперь я видела лишь блеск глаз и обнаженных в улыбке зубов, но больше почти не видела его лица. Стало жутко. Но и отступать было поздно.
— А разве нет? Что будет со мной после этого воскресенья?
— Боитесь, что вас выгонят?
— Боюсь.
— Но вы же не хотели быть невестой?
— И сейчас не хочу. Но это, кажется, единственное, что меня защищает сейчас.
— От чего?
— От вас, — ляпнула раньше, чем осознала, что все это время сидящий напротив мужчина и был тем, кто почему-то защищал меня. С непонятными мотивами, в странной манере, но защищал.
Завершение ритуала, работа в КР, запрет для СМИ, големы… Возможно, было что-то еще, о чем я даже не подозревала. Но то ли Аттор считал, что мне действительно стоит его бояться, то ли не считал свои действия защитой. Потому что он замолчал, как делал всегда, когда разговор подходил к острой грани и требовал принятия какого-то решения. Молчание длилось недолго, но для меня и это было пыткой. Его взгляд стал еще пристальнее, красивые длинные пальцы сцепились в замок… Я задержала дыхание, не шевелясь.
— Вас не выгонят ни в это воскресенье, ни в другое, — от тихого властного голоса во мне что-то оборвалось, и я, как пловец, резко вынырнувший из воды, рвано вздохнула.
— Почему?
— Есть причины, — он улыбнулся, что в таком полумраке больше походило на оскал. — Но вы можете попытаться их узнать. Помню, вас очень интересовало что-то в библиотеке в первый же день. Вот на следующей неделе у вас, думаю, будет на нее время. Заодно найдете кое-что для меня.