Похоже, его тут не ждали.
Он вошел, не обращая внимания на прилипший к сапогам снег. Скинул плащ, стряхнул его прямо в прихожей.
Снегопад продолжался весь день и затих только к вечеру. Это могло помешать его планам. Кто знает, как быстро чистят дороги в этой глуши?
Из приоткрытой дверцы столовой просочилась служанка. Он нахмурился, вспоминая ее имя.
— Ваша милость, — девушка сделала книксен. — Позвольте вашу одежду. К ужину все готово, я накрою, как только вы скажете.
— Где моя жена? — о да, в глубине души он целых два года мечтал сказать это вслух.
— Миледи сказала, что поужинает наверху. С сыном.
Челюсти Йеванна сжались. Сквозь стиснутые зубы прорвалось глухое рычание.
Она решила его избегать? Игнорировать? Как необдуманно! Впрочем, что взять с глупой женщины, пытавшейся от него убежать?
— Почему? — прорычал он, уставившись на служанку.
Катарина поспешно опустила глаза. Этот господин пугал ее до желудочных колик. Но в то же время в нем было что-то особенное. Красавец — бесспорно. На таких все девушки засматриваются. К тому же маг на имперской службе, что говорит о его состоянии. Да еще с примесью демонической крови, а это значит, умелый и страстный любовник.
И почему он не нравится госпоже?
— П-простите, — пролепетала она, — миледи просила передать, что плохо себя чувствует. И что желает вам приятного аппетита.
Он прошел мимо нее. Молча, как мимо пустого места.
Катарина едва успела подставить руки под сброшенный мокрый плащ. И сотворила священный знак, глядя, как гость стремительно поднимается по ступенькам.
Она не могла понять, что его разозлило, но поспешила убраться в каморку под кухней. Пусть господа выясняют отношения между собой, а она пока плащ почистит. Глядишь — и еще какая монетка перепадет.
* * *
Дверь резко распахнулась.
На пороге возникла мужская фигура.
— Миледи? — тихий угрожающий рык прокатился по комнате.
Дея медленно обернулась. Она сидела на ковре у растопленного камина, подогнув под себя ноги, и кормила с ложки Ноэля. Тот к этому времени перемазался в каше по самые уши.
- Не желаете ли отужинать вместе со мной? — Йеванн впился в нее режущим взглядом. — Как-никак, теперь мы супруги. Так что давайте введем первое правило: в нашей семье принято ужинать за общим столом.
— В нашей семье? — Да он издевается! — Разве темные создают семьи? Как мне известно, ваши собратья предпочитают свободные отношения.
— Я тоже предпочитаю свободные отношения. Но в нашем случае мое мнение никто не спросил.
Это была чистая правда. Темные маги не утруждали себя заключением брака. Они сходились и расходились так же легко, как светские дамы меняют булавки. Плодили внебрачных детей и ничуть не заботились о собственном статусе. А зачем? Все равно, никто не посмеет указывать темному, как ему жить. Особенно тому темному, в котором играет демоническая кровь.