- Ты не в состоянии его исполнить?
Шей возникает прямо передо мной, глаза - бордовые, кровавые - смотрят на меня.
- Слишком размытое. Непонятное. Я могу сделать так, что он не сможет совершить акт соития со всеми другими женщинами, кроме твоей сестры. Но любовь? Вы, люди, одним этим словом называете слишком многое, сами не понимая, в чем суть. Вот ты - целовала меня, но не любила, верно? Откуда тебе знать, любит ли твой муж твою сестру? Или ту, другую женщину?
Я молчу, растерянная. Тварь никогда не была еще столь многословна.
- Я не могу выполнять столь неопределенные желания. Последствия могут оказаться непредсказуемыми. Про соитие, - меня передергивает от этого "научного" слова, хотя подобрать более приемлемый для себя вариант тоже не могу. - Это выполнить можно, если таково твое желание. Но...
Тварь смотрит, алые радужки в глазах - словно спелая вишня.
- Могу я спросить тебя?
Это что-то новое. Что-то изменилось - и то, что мы так говорим, так по-людски, и его вопросы ко мне, и я. Я тоже изменилась.
- Спрашивай.
- Ты никогда ничего лично для себя не просишь. Но чувствуешь себя вправе решать за других. Почему?
Вправе решать за других? Я?
Да что эта тварь понимает!
***
- Что это еще за новости?! - мать с отцом, наверное, смотрят на Саню в упор. Танита, скорее всего, лежит на меховом одеяле на скамье, Север машет над ее головой сложенной из бумаги фигуркой, похожей на птицу - и племянница улыбается, радостно агукает и гулит.
- Это надежный человек, в доме будет только она и несколько старых слуг, даже муж уехал, - терпеливо втолковывает сестра. Ее губы улыбаются, а глаза словно подернуты легкой дымкой, лицо припухшее - от беременности или от недавних слез?
- Риза обеспечена, ее муж - богатый человек. Да и для Таи было бы полезно немного проветриться. После той странной и трагической истории с Тедом, мне кажется, она немного... завяла. Да вы же все знаете Ризу, она лет с восьми была моей лучшей подругой! Тая сама двух братьев растила, с Нитой обращается лучше меня, нет, я серьезно, а у Ризы малыш того же возраста... Она болеет, целители назначили курс лечения. Если бы я могла, я сама бы ей помогла, а тут еще за такое приличное вознаграждение, что отказываться просто преступление... Да и всего две-три седьмицы. Тая уже взрослая, здравомыслящая девушка... Ой, мама, не закатывай так глаза, ты прекрасно знаешь, что мне до нее далеко! И ничего, выросла...
Я кормлю во дворе кур и индюков - в отличие от меня, птицы, похоже, рады солнышку и светеню. Не хочу слышать ничего из происходящего в доме - но я всё слышу. Тьма даёт мне всё больше и больше, с каждым днем. Подходящий сосуд... дрожь пробирает от макушки до кончиков пальцев.