?
Раз сделал первый шаг, нельзя останавливаться!
Дыра рядом. «Войди!»
Он услышал этот приказ от мага, или приказал себе сам?
И вот уже он в дыре. Огненно-красный свет не просто разливался потоками рядом с ним, а будто вихрем ворвался в самого Офигенина I. Властитель сначала ослеп, потом оглох…
В кромешной тьме и полном беззвучии билась лишь одна мысль: «Я еще жив?..»
Похоже, он сунулся в запретную даже для него зону. В голове стучало: спрятаться, спрятаться, спрятаться!..
Не спрячешься!
Нет, нет, не ему, властителю Долины богов чего-то бояться!
Снова — тот же самый стук: «Перестань нести чушь! В параллельной реальности, похоже, нет ни властителей, ни простолюдинов».
— Открой глаза, — послышался вкрадчивый голос мага. — Если сейчас не перейдешь границу, не перейдешь ее никогда.
Офигенин I рискнул, разомкнул веки и увидел, что темнота исчезла. Свет, правда, слегка приглушенный, освещал… ту же самую комнату, в той самой башне, где колдовал Тормудиен.
«Значит, и сам старик должен быть рядом!»
Нет, комната пуста. Офигенин I отправился путешествовать в одиночестве. Маг остался в иной реальности. Но почему сам он вернулся обратно, в комнату, где ничто не изменилось.
Не изменилось?
Те же таинственные маски, сползающие со стен змеевидные ленты, магические кристаллы, которыми так гордился Тормудиен.
Что-то изменилось!
Властитель внимательно осмотрелся. Стены в комнате были не обычными, а… стеклянными. Офигенин I подошел к одной и увидел меняющиеся за ними картины. Мелькали геометрически правильные города, маленькие селения, улицы, дома, горы, долины. Потом засверкала безбрежная гладь океана.
«Интересно, — подумал властитель, — я могу путешествовать только по Долине богов или можно вырваться и за ее пределы? Есть Архипориус, Эдминит».
Он точно со свистом пролетел через какую-то стену. Теперь он увидел подвластный ему Архипориус. Далее он узрел и Эдминит. Властитель не так много знал о территории зла, она была не достойна его внимания (иногда ее посещали помощники, сообщали о последних новостях). А сейчас он с интересом наблюдал за ней.
Не было там спокойствия: природа бурлила, люди стреляли друг в друга, взрывались бомбы…
Офигенин I неожиданно улыбнулся. Вот он — полигон, на котором отрабатываются планы великих. Архипориус направляет туда «программы действий», а тем, в свою очередь, руководит принадлежащая Офигенину I Долина богов.
Мысленным взором он остановил одну из картин. Шло заседание какого-то совета некоей фирмы. Заинтересованный психологией плебса, он буквально слился со стеной и тут же дернулся… Как бы те случайно не увидели «соглядатая».