Впрочем, есть еще время передумать. Каши с этой алкоголичкой Ереминой и ее извращенкой дочерью не сваришь. Не тот у них размах! Зато я всегда открыт для переговоров. Ты мне нравишься — упорный, решительный. Ты бы у меня сделал такую карьеру! Надеюсь, мы еще об этом поговорим. Искать меня не надо, сам найду. А еще лучше: позови, и вот он я, перед тобой.
Кирилл тряхнул головой, точно отринув наваждение. Неожиданный гость исчез, как исчезают ночные видения после крика петуха. Перед ним по-прежнему сверкала и переливалась карта Эдминита. Но чем сильнее Кирилл в нее вглядывался, тем четче просматривались… контуры лица Горбоносого. Его губы беззвучно шептали:
— Позови… позови…
«Да что со мной?.. Начинаются галлюцинации?»
Кирилл закрыл глаза, помассировал виски. И повторил: «Галлюцинации!»
Он снова вернулся к карте, но с ней стало твориться что-то невообразимое. Потоки тьмы материализовались в… огромного черного змея, он надувался, надувался, пока не лопнул. Из брызг, вылетевших из его нутра, возникло множество новых змееподобных существ, которые тоже стали разрастаться. Демонические морды, как по команде, повернулись к Кириллу, высунули длинные языки: «Шею сломаешь, парень!» Их хвосты готовы были прорвать голографическую оболочку, и удавить жертву.
Кирилл не выдержал, закрыл карту.
Он решил: его видения — из-за переутомления. Сколько времени он уже здесь работает? Почему Еремина просила его внимательно изучать именно эту территорию? Ведь она, как низшая, мало что определяет в окончательной расстановке сил.
А с чего он сделал такой вывод? В Архипориусе и Долине богов выше уровень технических знаний? Но не только это определяет развитие цивилизаций.
С другой стороны, в Эдмините Добро и зло постоянно сталкиваются, и ни у кого нет преимуществ. Хотя… позиции зла выглядят чуть предпочтительнее, но и у Добра есть шансы! Есть огромные регионы, где Свет не сдается. Зато в Долине богов… тьма давно властвует надо всем и вся. Так, по крайней мере, кажется, глядя на карту Еремины. Может, Эдминит станет новым центром возрождения мира?
Но… низшее измерение.
«Кто сказал?!..»
Общепринятая истина.
«Кем она принята?»
За время пребывания в Эдмините, Кирилл хорошо изучил его историю. Любая цивилизация тут развивается по замкнутому кругу. Когда-то Рим блистал своим могуществом, потом прозябал в безвестности. До него первенствовала Греция, еще раньше — Египет. А уж Россия, где он жил, вообще представляла собой бесконечный виток взлетов и падений. Все нарождается — и все умирает.
А что если Эдминит когда-то был на высоте, а об Архипориусе и Долине богов никто не знал?..