И он поведал про записку Алексея Щепинского. Виктор слушал очень внимательно.
— Избили тебя за эту записку?
— Что за глупости!
— Значит, пассия Ольги натравила своих нукеров. Прав? Конечно! Об этом несложно догадаться даже менее проницательному человеку.
Кирилла так и подмывало рассказать обо всем старому приятелю. На Викторе можно проверить, насколько полиция поверит в правдоподобность истории. Но пока воздержался. А Долгов поведал о душевных муках и о новом видении в окне.
— Мне показалось, что те люди из шара предупреждали меня.
— Показалось или?..
— Я и сам ничего не могу понять, — сердито взъерошил волосы Виктор. — В конце концов дело закончится психушкой. Насчет письма. Жаль, что ты уничтожил его.
— Так просил Алексей.
— Какой ты честный и порядочный!
— Я пересказал его содержание дословно.
— Может, да, а может — нет. Ты правильно подумал насчет странного сочетания слов: «не стремитесь вернуться». Оно наводит на определенные мысли.
— Будто я когда-то побывал в Архипориусе?
— Только ли ты? Почему этот шар видим мы: ты, Ольга, я? Почему Архипориус не хочет, чтобы об этом узнали остальные? А если смерть Щепинского связана с тем, что он сболтнул лишнее?
— И мы опять втроем собрались здесь, — сказала Ольга. — Точно некая сила влекла нас сюда. У тебя, Виктор, не возникло такого ощущения?
— Кто его знает, — пробурчал Долгов. — Приехал и все.
И, после маленькой паузы, вдруг брякнул:
— Есть хочу.
— Есть? — удивилась Ольга.
— А что тут странного? Несколько дней не было аппетита. Зато теперь он у меня зверский!
Ольга открыла холодильник, достала консервы, сыр, немного картошки. Виктор покачал головой:
— Хочу чего-нибудь существеннее. Где магазин?
— За углом напротив.
— Схожу и сделаю нормальные запасы.
Похоже, Ольга обрадовалась: не придется светиться. Провожая Виктора до ворот, она вдруг сказала:
— Поразительная жизнь. Будто моя и не моя.
— Ты сама ее выбрала, — ответил Виктор и двинулся в сторону магазина.
Еще самое начало сентября, а уже чувствовалось приближение настоящей осени. Ветер выдувал бравурные марши, предвестники грозных перемен погоды. Вымокшая от дождя земля хлюпала под ногами. И холодно — словно уже октябрь. Виктор без проблем отыскал маленький магазинчик. Не Москва, конечно, но выбор неплохой. Он сделал заказ и опять подумал о последних словах Ольги… «Поразительная жизнь. Будто моя и не моя». Чем эта фраза так запомнилась ему? Не тем ли, что и самому Виктору иногда кажется, будто он проживает чужую жизнь? Что иногда он действует вопреки собственной логике и желаниям. Так действовал бы кто-то другой. Но не он!