«Что за чушь!»
А вдруг нет? Если вспомнить детство…»
Маленький драчливый мальчик. Он дрался только потому, что не отличался физической силой и боялся. Нападая первым, он самоутверждался.
Отметки получал плохие. Учителя махнули на Витю рукой: из этого толку не будет. Знали бы они, что уже в молодом возрасте он защитит кандидатскую и начнет писать докторскую.
Он любил девочку, а она его нет. Но однажды он насмелился и поцеловал ее. И она ответила.
Какой это был поцелуй! Словно все цвета радуги засияли вокруг них. Невероятная гамма чувств заиграла внутри Виктора.
«Помнишь эту гамму?»
— Нет!
«Как нет?
Может, забыл и другие свои ощущения: когда задирал одноклассников или дерзил старой седой учительнице?»
— Тоже не помню.
«Или это был не ты?»
— А кто?!!
(Вопросище!)
Запахи, ощущения прошлого проходили через его рассудок, но… не через сердце. Сердце не трепетало, не билось. Он словно сидел у телевизора, наблюдал бесконечный сериал — порой, забавный, порой — невероятно скучный. А героем являлся некто Виктор Долгов. Да, он радовался с ним, да страдал. Но все это было как бы со стороны. Друзья часто вспоминают заботливые увещевания матери, разговоры по душам с отцом. А для него это — далеко, далеко.
Потрясенный таким неожиданным открытием, Виктор невольно спросил себя:
— Если раньше я был только зритель, то, может, и имя у зрителя иное, чем у героя?
Было одно по-настоящему душевное потрясение: последние события, связанные с Архипориусом.
«Опять этот Архипориус! Каким образом мы с ним связаны?»
Виктор тяжело задышал, он едва держался на ногах. Он будто бы похоронил себя прежнего и народился заново…
Но кто тот злодей, подменивший ему жизнь?
— Верните мне самого себя, — прошептали его губы.
Мимо, весело посвистывая, проехал велосипедист — символ пребывания Виктора в чужой реальности.
Когда Виктор вернулся в хибарку деда Матвея, Ольга иронично заметила:
— Тебя только за смертью посылать. Наверное, облазил всю деревню вдоль и поперек?
Виктор, что так несвойственно для него, не стал отвечать колкостью, просто выложил покупки и откупорил бутылку. Ольга сделала бутерброды и пригласила друзей к столу.
Ели молча. Кириллу разговаривать не хотелось, он все еще вспоминал издевательства хромого. Виктор думал, как завести разговор о своем недавнем «открытии», но не решался. А мысли Ольги в сотый раз возвращались к совершенному убийству. «Я не собиралась его убивать. Он меня вынудил».
После застолья Ольга предложила мужчинам отдохнуть, хотя несколько раз бросала опасливые взгляды на дверь и окна.
Виктор все-таки посчитал, что пора обсудить волнующую его проблему. Начал несколько издалека, но, постепенно, дошел до сути. Ольга напряглась, огонек интереса появился и в заплывших от побоев глазах Кирилла.