– Лгать мне так же, как отец лгал маме? Мне это ненужно.
– Мне тоже показалось, что ты вполне заслушиваешь правды.
– Поэтому ты стал приходить не каждую ночь? Из-за покера?
– И поэтому всё сейчас рассказываю: чтобы ты не придумывала ничего лишнего. И без того всё достаточно неприглядно, а женская фантазия – она такая богатая, – усмехнулся он.
– Завтра пойдёте? – прямо спросила Джудит.
– Возможно.
– Я пойду с вами.
– Совершено безумная идея, – покачал он головой.
– Я не спрашиваю – я ставлю в известность.
– Очень на тебя похоже.
Глава 22. Покер. Жизнь в темноте
Узнав о планах Райли взять Джудит с собой, Джеймс снова взорвался:
– Да ты в своём уме?! Ты во что мою сестру втягиваешь?!
– Это не моё решение, – невозмутимо отвечал Райли, повязывая галстук перед зеркалом. – Джудит сама так решила.
– Если завтра она решит прыгнуть с крыши, ты так же любезно отойдёшь в сторону?!
– Сначала поинтересуюсь причиной. Послушай, взрослые люди вполне способны нести ответственность за свои поступки. Твоя сестра не инвалид и не идиотка. Она вполне осознает, на что идёт.
– Это вряд ли, – запустив руки в карманы, качнулся с пяток на носок Джеймс. – И вряд ли бы ты был так же спокоен, если бы речь шла о твоей сестре.
– Эй! – напомнила о себе Джудит. – Я, между прочим, здесь. Не стоит говорить обо мне, как об отсутствующей.
– Насчёт моей сестры – ты ошибаешься, Джеймс. Я бы не стал запрещать ей делать то, на что иду сам.
– Вот именно! – поддержала любовника Джудит. –Раз вам можно рисковать, то и мне – можно. Почему – нет, Джеймс?
– Вы оба с ума посходили. Это – игорный дом! Там проходимцы всех мастей и порядка. Там проститутки.
– Думаю, слишком эмоциональная характеристика для дам полусвета, – усмехнулся Райли.
– Джудит среди них не место! – стоял на своём Джеймс.
– Если вам не удастся поправить ваше положение, ещё неизвестно, друг, где оно окажется – ваше место.
– Вот, спасибо!
– Я не стану извиняться за то, что сказал правду. Если что-то пойдёт не так, завтра Джудит окажется с этой жизнью один на один. Я понимаю её стремление разделить с тобой риск и ответственность.
– Со мной?.. Правда?
– С вами обоими. Я иду – и точка, – стояла на своём Джудит. – Ты меня не отговоришь и не остановишь. Не пойду с вами – пойду без вас.
Джеймс позеленел от гнева, Райли лишь развёл руками в стороны.
Спор был завершён.
***
В начале девятого Джеймс подогнал машину с заднего хода. Окинув взглядом сестру, он поджал губы:
– Никак не могу отделаться от мысли, что, позволяя тебе идти с нами, совершаю ужасную глупость. Затея сумасбродная.