В этой группе был и Джон Нокс – тот самый, который пел под окном королевы Марии в Эдинбурге, Бывший католический пастор, он через Джорджа Уишарта попал под сильнейшее влияние протестантизма.
К Библии Нокс пришел поздно, Две книги произвели на него особое – словно заголовки сегодняшних газет – впечатление: Книга пророка Даниила в Ветхом Завете и Откровение Иоанна Богослова, последняя книга Нового Завета. Первая была написана около 167 года до нашей эры во время преследований израильтян царем Антиохом; вторая – в конце I века н. э., во время гонений на молодую христианскую церковь при императоре Домициане, Обе книги написаны в стиле, понятном лишь преследуемым: они пронизаны готовностью собраться с силами против врагов, Положение тяжелое, но самое темное время – перед рассветом, и в последней битве они одержат верх! Бог избавит Землю от Зверя, норовящего проглотить его детей. Нокс пришел в невероятное возбуждение. Для него эти книги были не о том, что вершилось давным-давно, а о том, что происходит с Шотландией прямо сейчас! Католическая Церковь – это царь Антиох и император Домициан! Католическую Церковь нужно не реформировать, а уничтожить и заменить чем-то совершенно иным.
Свою проповедь в Сент-Эндрюсе он произнес, ссылаясь на пророка Даниила:
«… А десять рогов значат, что из этого царства восстанут десять царей, и после них восстанет иной… И против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего… И они преданы будут в руку его до времени и времен и полувремени».
Разве не происходило с ними тогда ровно то же?
Затем он перешел к Зверю из книги Откровения:
«… И увидел я зверя и царей земных и воинства их… И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним… Оба были брошены в озеро огненное, горящее серою…»
Для Нокса все это было не о давно ушедшем прошлом Израиля, а о его времени в Сент-Эндрюсе. Божий суд грядет в Шотландии. Люди должны были принять ту или иную сторону. Никакой компромисс здесь был невозможен. Они либо за Бога, либо за Католического Зверя, который противостоит ему. Третьего не дано, «na middis», как выражался сам Нокс на шотландском языке. Мы сейчас в первый раз слышали голос самого Нокса. Он мог бы стать и последним.
В 1547 году, когда происходили все эти события, Шотландия еще оставалась католической. Тогда страной правила Мария де Гиз, королева-регент и мать Марии, королевы Шотландии. Она считала протестантских реформаторов угрозой для будущей власти ее дочери. В этот трудный момент она обратилась за помощью к Франции. Та отправила корабль и сняла осаду с Сент-Эндрюса. Нокса арестовали и приговорили к двум годам службы на французских галерах. Галеры эти были около 150 футов в длину и 30 футов в ширину. Они были оснащены парусами, но если ветра не было, то полагались на гребцов, сидевших по шесть человек с каждой стороны и прикованных к веслам, где они и ели, и спали, и справляли нужду. По прошествии примерно двух лет Нокса освободили. Он решил не возвращаться в Шотландию, где тогда находились французские войска. Последующие несколько лет он трудился в протестантском движении Англии. Когда же к власти пришла Мария Кровавая, и запахло жареным, он сбежал в Женеву, где господствовали протестанты.