Наличие королевской крови обязывало Марию, преследуемую несчастьями и жаждущую любви, вступить в противоборство с религией, которая мучила ее и никогда не была ей близка. В погоне за вниманием и заботой она сделала неверный выбор. В 1565 году, в возрасте 22 лет, она вышла замуж за кузена-католика, лорда Дарили, человека непопулярного, со скверным характером и к тому же пьяницу. Нокс в проповеди осудил этот брак. В 1566 году Мария подарила Дарили сына, который впоследствии объединит два государства и станет Яковом VI Шотландским и Яковом I Английским. Дарили был убит в 1567 году. Новый супруг Марии, Лорд Ботвел, тоже оказался мерзавцем: женился на ней против ее воли, а затем оставил. Число браков, приводивших к катастрофе, становилось угрожающим для шотландской знати. Королева подвергала опасности благополучие народа. Ее арестовали и вынудили передать власть сыну.
Пришло время поднять занавес последнего акта трагедии королевы. Она сбежала в Англию, уверенная, что кузина королева Елизавета поможет ей. Но просчиталась. Для Елизаветы присутствие Марии представляло угрозу. Елизавета только что добилась религиозной стабильности в Англии, старательно преодолевая политические последствия Реформации. Она не преследовала католиков с той жестокостью, с какой притесняла протестантов ее сестра Мария Кровавая. Но равновесие было хрупким. Мария могла разрушить его, спровоцировав католиков. Почему бы им не сделать Марию королевой вернувшейся к католичеству Англии? Она была истинной королевой, Елизавета же – дочерью Анны Болейн, брак которой с Генрихом VIII многие считали незаконным. Дело могло обернуться в пользу Марии, законной королевы Англии, и против самой Елизаветы.
Именно поэтому последняя на протяжении 15 лет и держала Марию под стражей в разных поместьях. Когда же она узнала, что Мария готовит заговор против нее, то перешла к решительным действиям. Мария была обезглавлена в 1578 году, предварительно лишь настояв на том, чтобы для казни ее одели в красный – цвет католических мучеников. Потребовалось несколько ударов, чтобы обезглавить королеву. Когда же палач привычным движением поднял отрубленную голову, чтобы присутствующие могли убедиться в смерти королевы, в руке его оказался лишь парик, а голова осталась в корзине на эшафоте.
Религиозные войны в Европе бушевали еще многие столетия: католики против протестантов, протестанты против других протестантов… Однако то и дело во мраке войны появлялись те, кто стремился преодолеть ненависть и политические конфликты, порожденные Реформацией. Одна из таких группировок получила название, ставшее знаменитым: квакеры. К ним мы теперь и обратимся – для чего перенесемся через Атлантику в Америку.