Они прокрались к нему домой и, застав за молитвой, доложили обо всем царю. Тот расстроился, поняв, что стал пешкой в интриге. Но, поскольку он сам подписал закон, то не видел решения этой дилеммы. С болью в сердце он посадил Даниила в ров со львами. Но на следующее утро Даниил предстал невредимым. Читатели знали: эта история была не о том, что произошло в Вавилоне три столетия назад. Она была о происходившем в Израиле во времена преследования Антиохом евреев за их веру в бога. Даниил говорил: несмотря на то, что они брошены в ров со львами, если они выстоят, то будут спасены богом. Книга была призвана укрепить людей в их противостоянии.
Но это было не единственным пунктом. Даниил хотел не только примирить Израиль с нынешними страданиями. Он хотел подготовить его к последней битве бога с врагом. В отличие от индийских мудрецов, рассматривавших время как бесконечно вращающееся колесо, из которого душа стремится сбежать в благословенное ничто, еврейские мыслители сравнивали время со стрелой, пущенной богом: оно закончится, когда достигнет своей цели. И, согласно Даниилу, это было уже совсем скоро. В конце полета времени за все страдания Израиля будет взыскано. И тогда мертвые восстанут из своих могил, чтобы встретиться со своим творцом и предстать перед его судом. Здесь Даниил впервые приносит Израилю веру в жизнь после смерти и в последний суд, когда все счета будут оплачены по закону бога.
До этого исторического момента Израиль едва ли интересовала жизнь после смерти. Бог имел место в истории, но вместе со смертью человека его время заканчивалось, и он сходил со сцены. Отделившиеся души отправлялись в мрачный подземный мир – Шеол. Тот был местом забвения, где не вспоминали даже о боге. Книга Даниила все это изменила. Он сказал, что в конце истории бог извергнет себя и «многие из спящих в прахе земли пробудятся, одни для жизни вечной, другие на вечное поругание и посрамление».
Воскресение мертвых было новой идеей в иудаизме, и она всегда оставалась противоречивой. Придет время, когда еврейские мудрецы разделятся на тех, кто поверил в нее и на тех, кто не поверил. Но постепенно эта теория наберет обороты. Даниил не верил в индивидуальное воскрешение каждого отдельного человека после смерти, но верил в то, что он называл всеобщим воскрешением. Все будут спать в своих могилах, пока бог не приведет историю к завершению. Тогда все они восстанут, чтобы встретить свой суд. Даниил считал, что ждать осталось не так уж долго.
У него была еще одна важная идея. Дабы показать людям, что конец близок, и для подготовки их к финальной схватке Бог пошлет особого секретного агента – Мессию. Мессия означает «помазанник». В прошлом, выбирая царя для управления ими, евреи поливали его голову маслом – в знак того, что он был слугой Господа. Даниил провозгласил Израилю, что времени и его печалям скоро наступит конец. И предзнаменованием того, что он близок, будет скорое пришествие Мессии. Но он придет не из внеземного пространства. Он не снизойдет с небес. Он будет тем, кто живет среди них. И он будет явлен, и его личность откроется. Может быть, он уже здесь – смотрите в оба! Таким образом Даниил дал Израилю надежду: наступит время, когда страдания людей закончатся, и Господь утрет их слезы. Итак, они стали жить в поиске и ожидании Мессии. Но он не появлялся. А дела становились все хуже.