Вряд ли Иоанн понимал, почему вместе с кровью течет прозрачная жидкость, — и вряд ли несведущий в медицине человек мог ожидать чего-то подобного. Однако описание Иоанна хорошо соответствует тому, что должно было произойти, — исходя из современных медицинских знаний. Это значит, что Иоанн заслуживает доверия как очевидец; однако мне вдруг показалось, что в его свидетельстве проступает серьезный изъян. Я открыл Библию и нашел страницу со стихом Евангелия от Иоанна 19:34.
— Подождите-ка, доктор, — возразил я, — вот, смотрите, что на самом деле написал Иоанн — «истекла кровь и вода»; он поставил слова именно в этом порядке. А вы говорите, что сначала должна была потечь прозрачная жидкость. Тут явное противоречие.
Метерелл слегка улыбнулся:
— Я не знаток древнегреческого, но специалисты утверждают, что в этом языке порядок слов мог определяться не последовательностью, а значимостью действий. Это значит, что если крови вытекло больше, чем воды, то и во фразе упоминание о ней должно стоять на первом месте.
Я согласился с доктором, но про себя отметил, что это еще надо доказать.
— Итак, — спросил я, — что же можно после всего этого сказать о состоянии Иисуса?
Мы пристально поглядели друг на друга. Метерелл уверенно сказал:
— Вне всякого сомнения, Иисус умер.
ОТВЕТ СКЕПТИКАМ
Казалось бы, уверенность доктора Метерелла вполне оправданна и основана на достоверных фактах. Однако оставались некоторые подробности, которые я хотел уточнить; к тому же, в рассуждениях доктора скрывалось по крайней мере одно слабое место, которое могло серьезно подорвать доверие к библейскому повествованию.
— Евангелия говорят, что солдаты перебили ноги двум преступникам, распятым рядом с Иисусом, — сказал я. — Зачем они это сделали?
— Они хотели таким образом ускорить их смерть. Иудейские старейшины, несомненно, хотели покончить с казнью до захода солнца, до начала субботы и пасхи. Римляне использовали в таких случаях стальные прутья или короткие копья: они перебивали кости ног жертвы. После этого приговоренный не мог больше оттолкнуться ногами, чтобы сделать вдох, и смерть наступала в течение нескольких минут. В Новом Завете сказано, что Иисусу не перебили ног, так как солдаты увидели, что Он уже мертв. Его просто ударили копьем, чтобы подтвердить факт смерти. Так исполнилось еще одно пророчество Ветхого Завета о Мессии — о том, что кости Его не будут разбиты.
Я снова вмешался:
— Кое-кто пытается посеять сомнения в достоверности Евангелий, упирая именно на повествование о распятии. Например, много лет назад в