Алиса выбралась из норы и с удивлением поняла, что в ней даже было своё, особое чудо. Тот самый морфий, заглушающий боль. Я почти забыла о своей собственной болезни. Помимо простуды у меня был неизлечимый недуг – Алексей.
Где ты, сейчас, Алёша? Успел ли к государю? Пытаясь уберечь, ты, сам того не ведая, приговорил меня. Я не ропщу, но знаю, ты станешь винить себя. Много лет наказывая тебя за мои же чувства, я познала что есть жестокость сполна. Я не могу любить тебя, я не могу тебя не любить. Так, может быть, смерть это выход? Хотя бы для одного из нас.
Дмитрий спустился. Несмотря на то, что он опирался на руку Андрея Толстого, царевич держался уверенно, тяжелый взгляд давил. Я поправила капюшон накидки, его высочество шагнул ко мне и сказал:
– Я не знаю, о чем вы думаете, Мария Михайловна. Но запрещаю вам думать об этом.
– И как же вы узнаете, что я нарушила приказ? – я изобразила улыбку.
– По вашему взгляду, – с готовностью ответил царевич. – Я помню его. Именно так вы смотрели на меня при нашей первой встрече.
– Как?
– Как смотрят ангелы на смертных, Мария. Как будто меня нет.
Слова – всего-то набор звуков, но в устах его высочества они пугают больше приставленного к горлу ножа. Зелень прозрачного взгляда манит, как манит трясина заблудшего путника. Шаг, завязли ноги, два, он по пояс в болотной воде. С каждым движением, с каждым новым вздохом, смерть всё ближе, крики отчаяния только ускорят её.
– Простите, – шепнула я, опуская глаза.
Мы все уселись на жесткие лавки, дрезина двинулась, мужчины молчали. Его высочество невидящим взглядом смотрел куда-то вперед.
Из-за взрыва основные пути были заняты составами, мы свернули на запасные, но я видела впереди станционное здание. Пожалуй, одно из самых красивых в городке – маленькая башенка, на ней высокий шпиль, ниже резной навес от непогоды. Большинство домов здесь напоминали сараи – прямоугольники в два этажа и простая двускатная крыша. Как же я хочу домой… пожалуй, только сейчас я поняла, как привязалась к квартире на Гороховой. Я была счастлива засыпать и просыпаться в ней. Мести пол, протирать пыль! В субботнее утро сесть за рояль и, закрыв глаза, позволить душе летать.
Спасибо, ваше сиятельство, что оплатили моё проживание. Я дернула краешком рта, будем хоть иногда честны перед собой – и не только моё.
Анастасия Алексеевна аккуратно сжала мой локоть, и я очнулась. Его высочество, подперев рукой подбородок, сощурившись, смотрел на меня.
– Вы ослушались, Мария Михайловна?
Я спрятала ладони под накидкой и отрицательно покачала головой.