То же самое можно сказать и о взаимосвязи названных показателей при определении риска развития атеросклероза и связанных с ним ишемических заболеваний. Причем в этом случае исследователи обратили внимание на то, что здесь больше выражена обратная зависимость — чем ниже уровень ликопина в крови, тем выше риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, а значит, регулярное употребление достаточного количества ликопина служит профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний.
При исследовании влияния содержания ликопина на функциональное состояние глаз было выявлено, что уровень ликопина высок в пигментном эпителии сетчатки и в цилиарном теле здорового глаза. Ликопин защищает наши глаза, ведь сетчатка — это почти прозрачная ткань, а потому и пигментный эпителий, и сосудистая оболочка глаза подвергаются интенсивному воздействию света, который может повреждать их.
Кроме того, ликопин способствует замедлению перекисных процессов в тканях глаза, в том числе в хрусталике. И если зависимости между потреблением ликопина и риском развития дистрофии желтого пятна и глаукомы выявлено не было, то между риском развития катаракты и содержанием ликопина в крови обратная зависимость установлена была. То есть регулярное потребление ликопинсодержащих продуктов может служить профилактикой заболевания катарактой.
Есть данные о том, что при лечебном применении ликопина в дозировке 20 мг в сутки был достигнут положительный результат при гингивите, из чего исследователи делают вывод, что ликопин может применяться как лечебное средство при некоторых воспалительных заболеваниях.
Интересно, что каротиноиды, как предполагают ученые, могут взаимодействовать между собой при усвоении в желудочно-кишечном тракте человека.
И экспериментальные данные показывают, что небольшой синергический эффект при совместном приеме ликопина и бета-каротина наблюдается. Специалисты высказывают мнение, что, возможно, совместный прием бета-каротина (порядка 5%) будет улучшать усвоение ликопина.
При исследовании любого вещества всегда важно установить, не оказывает ли оно негативного действия на организм. Совершенно точно известно, что ликопин нетоксичен. Что же касается злоупотребления им, то побочное действие наблюдается в виде повышения уровня ликопина в крови и окрашивания кожных покровов в оранжево-желтый цвет. Однако после воздержания от употребления ликопинсодержащих продуктов на протяжении трех недель эти эффекты уходят.
Как уже говорилось, основным источником ликопина для человека сегодня являются помидоры — до 80% от общего потребления (это статистика по западным странам, для нашей страны такую статистику, похоже, никто просто не выявляет). Выше отмечалось, что содержание ликопина в плодах помидора зависит от сорта и в значительной степени — от зрелости плодов. Условно можно говорить о том, что чем ярче красная окраска у помидора, тем выше должно быть в нем содержание ликопина. Тепловая обработка влияет на повышение содержания ликопина в продукте, но, вопреки распространенному суждению, не так сильно. Тут важен способ тепловой обработки, так, например, упаривание и ужаривание, то есть медленное и достаточно длительное тепловое воздействие, способствует существенному повышению концентрации ликопина в конечном продукте. Почему так происходит? Почему же продукты из томатов и блюда из помидоров богаче ликопином, чем сами свежие помидоры? Как указывает Б. Бочаров, дело в том, что при переработке помидоров разрушаются клетки волокон, затрудняющие выход ликопина наружу, сам же ликопин при тепловой обработке не разрушается. Ликопин из свежих помидоров и томатного сока усваивается не полностью, часть его остается в волокнах. И для примера можно сравнить: если в свежих плодах содержание ликопина доходит до 50 мг/кг, то в кетчупе оно достигает уже 140 мг/кг, а в томатной пасте — 1500 мг/кг