— Светлейшая, к тебе боярин Микула просится, — раздался за спиной голос Феклы.
— Чего ему нужно? — обернулась к ней княгиня.
Красавца боярина она давно уж не видела, да если честно и не вспоминала о его существовании.
— Не ведаю, но злой как черт, — на лице ключницы Настасья увидела тревогу.
— А что говорит?
— Княгиню, говорит, видеть хочу, да немедля.
— Скажи, пусть в гриднице подождет, я велю меня одеть да спущусь.
Настасья собралась почти стремительно. Перебирая варианты всех самых дурных вестей, которые мог принести боярин, она полетела к гриднице: «Злой как черт, — крутились в голове слова Феклы, — если бы что с Всеволодом стряслось, так боярин был бы опечаленным, ведь так? Или нет? Что же случилось?»
Микула стоял у стола, скрестив на груди руки, белесые кудри небрежно были откинуты назад, пшеничные брови нахмурены. Он бросил на Настасью недовольный взгляд. Этот взгляд княгине был уж очень знаком, так смотрел на нее прежний Всеволод, когда сильно раздражался. Но то князь, муж, а этому-то что нужно?
Микула не поклонился, Настасья тоже без поклона, прямой березкой, вплыла в гридницу, вопросительно уставившись на гостя, но не собираясь ничего выспрашивать первой.
— Светлейшая, тебе это кольцо ведомо? — рыкнул тяжелым басом Микула, со стуком кидая на стол что-то блестящее.
Настасья сразу узнала теплый свет яхонта. Это подарок Всеволода, кольцо, которое она выбросила после роковой ссоры.
— Это мое кольцо, — с вызовом посмотрела она на Микулу. — Откуда оно у тебя?
— Любопытно? — скривился боярин в усмешке, отчего красивое лицо стало каким-то неприятным, даже мерзким.
Настасья хотела забрать свой подарок, но боярин ловко прикрыл его тяжелой ладонью.
— А нашла его ключница Кутиниха, знаешь, чья ключница?
— Откуда ж мне всех ключниц знать, — Настасья уже чуяла недоброе, уже понимала, что потеря кольца оборотится сейчас для нее бедой, считывала это с ледяных голубых очей Микулы.
— Боряты, кметя, ключница, — медленно, почти по слогам произнес он, — Борята с князем в степь уехал, а она решила в избе прибраться, видит — меж щелей в полу что-то блестит, нагнулась, а там кольцо. Она и решила, что я обронил, у Борятки-то отродясь никаких яхонтовых колец не водилось. Мне и принесла.
— Как удачно, — хмыкнула Настасья.
«Неужто он, будущий дядька Ивана, с ними в сговоре? Или его тоже за нос водят».
— Князь при мне это кольцо тебе от золотаря забирал, я его узнал, — рыкнул Микула. — Как оно у Борятки оказалось?
— Я его здесь, в тереме, потеряла, — спокойно ответила Настасья, — может какая зазноба из холопок нашла да Боряте подарила.