По мере речи царевича отец его все больше хмурился, Кощей сдержанно улыбался, узнавая отдельные словечки Василисы, посол бледнел, и только принцесса сохраняла видимое спокойствие.
— Хм, — пробормотал посол, после чего снова замолчал.
— Кстати, господин посол, — тут же переключился на него царевич, — а кто мог знать, что ее высочество прибудет в Московию?
Посол замялся, краем глаза отмечая, как подмигнул царю Кощей, а сам Елизар Елисеевич с большим трудом скрывает довольную улыбку. Принцесса же с интересом, уже не скрываясь, разглядывала того, кого прочили ей в женихи. Пусть о внешности судить пока рано, но было что-то в мальчишке такое, что привлекало. Серые глаза смотрели на посла пристально, так хищник изучает свою жертву. А ей говорили, шалопай, мальчишка, ничего серьезного доверить нельзя. Возможно, так и было, но все меняется.
— Господин посол, потрудитесь ответить на вопрос его высочества, — после затянувшегося молчания заговорил царь. — Ведь это именно вы убеждали меня в полнейшей секретности переговоров. Или вы начнете убеждать меня в обратном?
Теперь уже внимание на посла переключила и девочка.
— Что вы скажете, господин Лейден?
— Я, я, правда, собирался держать все в тайне, — было видно, что посол проиграл свою внутреннюю борьбу. — Но моя госпожа, у нее были иные планы, и она… она…
— Она что? — поинтересовалась девочка с абсолютно невинным видом.
— И кто она, — уточнил Кощей.
— Моя госпожа, ее величество Мария-Екатерина, супруга курфюрста саксонского, урожденная Габсбург, планировала восстановить родственные связи с испанской ветвью и уже вела переговоры с его величеством Фердинандом о свадьбе ее высочества Анны-Марии и его высочества Хуана.
— Этого старика, — вырвалось у девочки.
Царевич недовольно посмотрел на посла. Вот уж точно, не было ума у матери принцессы. Сватать собственную дочь за сорокапятилетнего принца, уже один раз вдовца, сын которого старше девочки и обвенчан с французской принцессой. Если вспомнить, какие слухи доходили до Московии о похождении сего достойного отпрыска монаршего рода, можно не удивляться, его отец сделает все, чтобы пережить сына и передать корону внуку. Даже на смертном одре не погнушается отдать приказ отравить сына.
Судя по взглядам отца и Кощея, они полностью разделяли мысли Елисея. Зато теперь можно было не сомневаться, кто отдал приказ создать это зелье. А, зная о характере курфюрстины саксонской, можно было не сомневаться, та договорилась и с ливонцами, и с ляхами, лишь бы сорвать брак дочери и наследника трона Московии. И до басурман добралась с их колдуном. Вот только не учла, что здесь люди не лаптем щи хлебают. Да, любят жители Городца чарочку пропустить, но не как ее новые сородичи. Меру знают. Опять же зима, лишку выпить опасно — уснул в сугробе, проснулся на том свете. Еще и патриарх помог, придумал, как людей накануне поста от хмельного отвратить.