- Хорошо, что здесь сухо, - Эрна провела рукой по траве.
- Повезло, - фыркнул кот. – Нам досталось очень удачное дерево. Небеса любят тебя, и хранят, чтобы ты там не думала.
- Всему свое время, - повторила Эрна, запавшую в душу фразу, и вздохнула.
Дождь не унимался. Небо начало светлеть. Занялся рассвет. С первыми проблесками света ночные гости исчезли. Эрна вслушивалась в звуки, но ничего кроме стука капель, шума ветра и голосов леса разобрать не могла.
- Спи, - успокоил ее Кисун, - они ушли.
- А они не вернутся? – девушка не могла избавиться от тревоги.
- Нет, они боятся света. Спи.
Он сам лег рядом с ней, прижался и затих. И Эрна уснула.
Разбудил Эрну птичий щебет. За пределами полога было солнечно. Пока она спала, Кисун куда-то ушел по своим делам. Сладко потянувшись, девушка села, натянула сапоги и вылезла наружу. Ночная гроза наделала бед. Неподалеку корнями кверху лежало сухое дерево. Ночная буря одолела его в неравной борьбе. Всюду валялись обломанные ветви. Участок суши возле ручья утопал в грязи. Сам ручей разлился, превратившись в подобие быстрой речушки, и со звонким журчанием уносил вдаль свои воды. На поверхности то тут, то там мелькали листья, ветки и прочий лесной мусор.
Эрне только оставалось порадоваться предусмотрительности кота, заставившего ее еще вечером набрать воды. Сейчас она бы ни за что не полезла бы в грязное месиво. Девушка развернулась и пошла назад к укрытию, решив отложить умывание до лучших времен. Тут скорее извозишься до ушей.
Дойдя до дерева она замерла. На влажной земле виднелся четкий отпечаток босой ноги. Отпечаток был маленький. Возможно, она бы решила, что здесь прошел ребенок, но мешали странности. Пальцев в отпечатке было три, а между ними выделялись какие-то поперечные бороздки.
- Это перепонки, - сказал Кисун из-за спины.
Эрна вздрогнула и подскочила на месте.
- Ты чего подкрадываешься! – возмутилась она. – Так и заикой недолго остаться.
- Не прибедняйся, - усмехнулся кот. – Ты смелая.
- Смелая, как же, - вздохнула Эрна, вспомнив удушающий ночной страх. - Это наши гости оставили?
- Они, - кот склонился над следом и звучно втянул воздух. – Тиной воняет и гнилью. Там на берегу еще такие есть.
- Как же их не смыло?
- А там есть возвышенности, куда потоки воды не доставали, а от дождя защищали ветви, - кот снова принюхался. – А еще лягушками.
- Надеюсь, что это – не лягушки.
- Нет, это – духи.
Эрна передернула плечами.
- И что теперь делать?
- Ничего, будем ночью держаться подальше от воды. А пока, пойдем, поедим. Ты там без меня не все еще съела?