Ноа уткнулся мне в спину и сжал мою руку.
– Что случилось со второй доской? – кажется, именно это он спросил.
Тут я почувствовала, что ту одну-единственную уцелевшую доску уносит у меня из-под ног. Я ушла под воду, воздух вырвался из груди, ледяная вода сомкнулась над головой. Меня потащило вниз по течению. Я изо всех сил вцепилась в перила. Ледяные иглы побежали от ног по всему телу к рукам, руки онемели, и я уже не чувствовала толком, держусь я за перила или нет. Болтающиеся ноги и одежда словно бы помогали реке оттащить меня от деревяшки, за которую я цеплялась из последних сил.
– Нет! – услышала я крик Ноа откуда-то сверху. – Вив!
– Я здесь, – ответила я, из последних сил поднимая голову над водой.
– Хватай.
Я почувствовала, как его рука сомкнулась на моей.
Через несколько секунд я осознала, что он стоит на остатках моста и дальше идти не может, а меня удерживает от окончательного падения в поток подгнившая деревяшка и один-единственный гвоздь. Моя куртка, как живая, как будто хотела меня утопить, и я попыталась стряхнуть её с плеч. Дышать удавалось с трудом. Всё тело было словно охвачено паникой.
Ноа вытащил меня, и я наконец отпустила перила, ухватившись за сваю моста, всё ещё торчавшую над водой. Мы снова стояли посреди потока на том, что осталось от моста. Течение стало очень сильным, и я поразилась, как я вообще могла предполагать, что нам удастся перейти по мосту.
– Спасибо, – пробормотала я.
– Это безнадёжно, – сказал он.
И тут на другом берегу зажглись фары.
* * *
В темноте я не могла толком разобрать, что происходит, но вскоре выше по течению появилось нечто белое, что явно могло держаться на воде. На нём стоял человек с фонарём в руке – сквозь струи ливня невозможно было разглядеть, кто это был. Он что-то кричал, но слова уносил ветер. Вскоре в остатки моста уткнулся нос белой лодки. Дополнительного приглашения нам не потребовалось – мы тут же перебрались на лодку, трясясь от холода и бормоча невнятные благодарности. Лодка – наверно, полицейская – оказалась надувной и легко домчала нас прямо до леса по заливным лугам.
– Забавно, что у полиции есть лодка, – сказала я, но мои слова тоже унесло ветром.
Я слегка удивилась, что на машине, припаркованной на берегу, не было светоотражающей разметки, но толком не успела этого обдумать – кто-то распахнул заднюю дверь тускло освещённого фургона, и мы, спотыкаясь и дрожа, забрались внутрь. Тай залез вместе с нами, тявкая и ворча.
– Молодец, малыш, поднял тревогу, – сказала я и провела замёрзшими пальцами по его шерсти, и он снова заворчал. – Ш-ш-ш. Тише, малыш, нас уже спасли, всё закончилось.