- Юные леди, позвольте вам представить леди Иларию Ларс, - чётким голосом произнёс Артур, давая знать, что все их фырканья и гримасы выглядят нелепо. А ещё в его голосе я услышала уважение к себе. Сомнений не было: Артур заставит домочадцев принять меня на равных.
- Очень приятно, леди Илария, - произнесла одна из девиц в пепельно-сером платье с ярко жёлтой оторочкой и поясом такого же цвета. Чёрные волосы уложены в замысловатую причёску, лицо белое, красивое, даже немного кукольное. – Я – леди Марьяна.
Я слегка присела, изобразив подобие поклона.
Девушка в зелёном платье, которая больше всех выказывала недовольства, представилась как леди Зарьяна. Глянув на неё, подумала, что в семье не без урода: девушка была настолько простовата, что если бы не богатый наряд, то её можно было спутать с простолюдинкой: нос картошкой, глаза на выкате, ресницы редкие, зубы выпирают. Ну и страшилище! Ни за что не подумала бы, что генофонд семьи Кхасс может иметь червоточину. Тут же догадалась, что она, скорее всего, незаконнорожденная дочь правящего лорда, а леди Эжелин воспитывает её, как родную, ибо в столь уважаемых семьях принято скрывать огрехи молодости.
Третью сестру звали Дарьяной. Мда… Родители явно не стали заморачиваться с выбором имён. Сменили первую букву имени и получили новое имя! Красота! То ли с фантазией туго, то ли схожесть имён дочерей считалось необходимым.
Дарьяна Кхасс походила внешне на Марьяну, только нрав был кротче, да рост ниже. Она понравилась мне больше всех сестёр. Черты лица более мягкие, чем у Марьяны. Но при этом невозможно было ошибиться в том, что они сёстры. Дарьяна предстала предо мной в летящем белом платье с прозрачной вуалью, развивающейся за спиной, отчего её образ казался ангельским. Хотелось бы верить, что внешность соответствует внутреннему содержанию.
В процессе знакомства с семьёй Кхасс, я чувствовала сильную руку Артура, о которую опиралась, чтобы не упасть из-за дрожащих коленей. В Артуре чувствовались сила, величие, порода. Вот уж точно: достойный приемник трона дома Кхасс. Поймала себя на мысли, что рада тому, что сейчас рядом не Роберт, а Артур. Авторитет Артура был настолько высок, что никто не посмел съязвить в мой адрес, или отпустить небрежную ухмылку.
Знакомство закончилось, и я обернулась в поисках Роберта. Он стоял поодаль, небрежно опершись на склад деревянных ящиков, и, прищурившись, наблюдал за мной. Встретившись взглядами, мы улыбнулись друг другу.
- Не время демонстрировать вашу связь, - одёрнул меня Артур, от которого ничего не могло ускользнуть. – Отныне ты будешь жить в женском крыле замка, и видеться со мной, братом и отцом сможешь лишь во время трапезы. Остальное время рекомендую проводить в своей комнате за чтением или рукодельем. А я пока подыщу тебе достойного жениха, ибо, вижу, что моя семья не слишком рада твоему появлению.