- Боюсь, что до моей женитьбы вы всё равно ничего не сможете предпринять. А к тому моменту невесту моему братишке уже найдут, да и Клаудис уже в пути. Времени в обрез.
- Что же делать? – я часто задышала, не зная как выкрутиться из этой ситуации.
- Для начала надо бы задаться вопросом, нужен ли тебе брак с Робертом, который проводит смотр невест. Тебя это не унижает?
Вопрос был неприятный, а ответ на него очевидный. Стиснув зубы, промолчала. Действительно, получается как-то нелепо: Роберт вдоволь нарезвился со мной, запудрил мозги, а сам ринулся в толпу красавиц выбирать себе жену. Видимо, Дарьяна не знала об этом, оттого и не сказала. Или не хотела обидеть? Глупо и бледно я смотрелась во всей этой ситуации, с учётом зародившейся под сердцем жизни. Ощутила, как в душе вскипает ярость. Причём злилась я не столько на Роберта, сколько на себя. Ну как я могла залететь? Что за нелепость? Влюбилась, расслабилась, забылась. А теперь как расхлёбывать? Кажется, Артур прав: только брак с Клаудисом избавит меня от позора, а то и от смерти.
- Думаешь, что брак с Клаудисом спасёт ситуацию? – цепляясь за соломинку, спросила я, понимая, что у меня теперь только два пути: либо замуж за нелюбимого, либо в мёд, в перья и в путь на осле.
- Вот ты и прозрела, красавица, - горько усмехнулся Артур. – Ты переоценила моральные достоинства моего брата, а теперь вынуждена поспешно выходить замуж. Впрочем, ребёнок ничего не решает, даже если бы Роберт признал его: Правителю Восточных Земель не отказывают, и раз он решил жениться, то женится.
Я нахмурилась, слегка запутавшись в ситуации.
- А почему он надумал жениться именно на мне? – растягивая слова, спросила я. – По сути, он даже не должен был знать о моём существовании.
Артур покрутил головой. Наконец-то выпустил мои руки и прошёл к камину. Тот окончательно потух, и Артур встал возле него, расставив ноги и заложив руки за спину.
- Наша матушка – родная сестра Правителя Восточных Земель и шумиха вокруг тебя дошла до него. Он был наслышан о красоте леди Иларии Ларс, а когда прознал, что его младший племянник бунтует, требуя выдать тебя за него замуж, сильно заинтересовался ситуацией. Под предлогом того, что хочет поддержать Роберта, он выдвинулся в путь, но при этом дал распоряжение срочно искать невесту Роберту. Сам же везёт с собой сундуки со свадебными подарками, и я сомневаюсь, что одаривать он собирается меня или Роберта. Вывод напрашивается сам по себе: вначале спешно меня женят на Мелиссе, затем Роберта на первой попавшейся леди, а правящий лорд Клаудис заберёт тебя себе.