- Просто охрана или гвардейцы? - Старшему группы очень не нравилось задание по уничтожению следующих в карете с королевским гербами путников. Впрочем, мучили его не угрызения совести, а тот сброд, который числился дружинниками герцога и который по мнению старшего мог завалить любую, самую тщательно спланированную операцию. Но что делать, герцог в последнее время экономил на всем, включая собственную дружину - Думай быстрее! Ну, дворцовая охрана или личная гвардия короля? Или ты и это определить не можешь?
- А ... а чем они отличаются? - Дружинник явно не понимал, что от него хочет старший - Ну, кавалеристы. В шлемах, в сюрко. Да какая разница? Их всего десяток, а нас полсотни! Мы что, не справимся?
- Разница будет, когда они тебе голову одним ударом меча от туловища отделят! - Зло прошипел старший, уже решив для себя, что в гущу схватки он не полезет - Кони закованы в кольчуги или просто укутаны в попоны? Какой герб на шлемах?
- А я не знаю, не рассмотрел - Ненавидяще посмотрел на своего командира незадачливый разведчик - А сейчас смотреть уже некогда! Они через две минуты будут здесь! И, это, дерево поперек дороги мы уже завалили!
- Куча идиотов - Тоскливо подумал про себя старший дружинник - Сейчас их авангард увидит поваленное дерево и сыграет тревогу. И тогда эти долбодятлы поймут разницу между обычными охранниками и личной гвардией Короля. А если кони в кольчугах - это гвардейцы. И они даже вдесятером могут разнести на грых всю их дружину - эти могут. Причем легко и непринужденно. Поскольку стрелять по лошадям будет бесполезно! Нет, в свалку он точно не полезет!
- Играть атаку! - Бойцы вперед! - Подал команду командир герцогских дружинников, придерживая пытающегося сорваться вместе с другими лошадьми коня - Уничтожить всех! Смелее, вас ждет великая победа и хорошая награда от герцога - Ну тех, кто выживет - подумал уже про себя старший. Кони охраны карет были одеты в кольчуги, а значит выживших среди нападавших будет или очень мало, или не будет вообще. Гвардейцы из личной охраны. И если не поленились одеть кольчуги на своих коней в самом центре Рошалии - значит, нападения ждали. А что из этого следует? А следует, что надо бы спрятаться подальше от кромки леса и по окончании боя быстренько отправиться в замок к герцогу с объяснением, что с этими придурками взять карету не удалось.
В своей правоте самый старший и самый умный убедился через несколько мгновений - молниеносно перестроившиеся кавалеристы выдернули из седельных креплений арбалеты и дали первый залп. Плохинькие доспехи герцогских дружинников арбалетные болты не держали и на землю покатились первые нападающие. А кавалеристы выдернули вторые арбалеты. Второй залп - и количество нападающих уменьшилось еще на десяток. Распахнулись дверцы второй кареты и на снег выпрыгнули еще с полдюжины гвардейцев. Тоже с арбалетами. Залп - и от нападавших осталась половина. Второй залп - и количественное преимущество нападавших стало минимальным - два десятка плохообученных друженников в паршивых доспехах против почти двух десятков элитных гвардейцев - живых не останется.