- Как-как? – переспросил молодой мужчина. – Повтори еще раз!
- Байлулардын кажады – «Девичьи плёсы». (И Чимин несколько раз повторил про себя трудное название) Жалко стало вождю, что потерял он Мерей, сильно пленили его красота, ум и смелость незнакомки. Заплакал жестокий вождь. Смотрел он со скалы на красивую реку и не мог оторвать глаз, настолько она манила и притягивала его какой-то магической силой. Шагнул князь со скалы вниз. И там, где он упал, застыл подводный порог, над которым бурлит и пенится вода, до сих пор успокоиться не может. А в том месте, где по легенде, упали две девушки, река ласковая, спокойная, словно шелковые косы девушек, погибших за честь своего рода.
- Красивая и грустная история, - опечалился Чимин. – Да, сколько в истории было таких случаев, когда молодые и здоровые гибли, не желая становиться рабами…
- Да… Но место, и правда, нереально красивое, сам потом в этом убедишься.
Парни давно уже оставили позади большое село и ехали по направлению к Кырлыку. А вскоре показалась и деревенская окраина. Друзья пришпорили коней и вскоре уже спешивались у калитки своего дома. Завели лошадей в задний двор, там их встретил Шуну, помог расседлать, унес седла в сарай и принялся вытирать конские бока ветошью.
А от грядок уже спешила к ним Эркелей. Пальцы ее были в земле (полола сорняки), лидо покраснело на солнце:
- Братик, вы так рано уехали! Чимин-оппа, тебе понравилось в Усть-Кане?
Чимин, который был в этот раз без переводчика, несколько секунд непонимающе переводил взгляд с девочки на друга и спросил:
- Аржан, что она сказала?
- О! Ты и по-английски говоришь?! – удивилась та.
- Конечно! – ответил вместо него студент. – И по-японски тоже.
- Ух ты! Класс! – восхитилась она.
А Аржан перевел:
- Да спрашивает, понравилось ли тебе в Усть-Кане.
- Да, да! – по-английски ответил Чимин и разулыбался. – Очень хорошо! Там красиво!
- Я знаю, - так же по-английски сказала младшенькая и тоже расплылась в улыбке.
- Ладно, пойдем, - позвал друга Аржан. – Надо помыть руки. Да, Эркелей! А мама где?
- Пошла в магазин, за продуктами, - ответила девочка по-алтайски.
- С сестрой?
- Нет, когда я проснулась, сестры уже не было. Мама сказала, что она опять ушла на этюды.
- Пешком ушла? – удивился Аржан.
- Ага, - беспечно ответила та.
- А ты почему не пошла с мамой? – нахмурился он. – Опять наберет столько продуктов, что тяжело нести будет. Руки снова заболят!
Чимин почувствовал перемену в настроении друга и спросил:
- Что случилось?
- Мама ушла в магазин. Опять ей тяжело будет нести продукты…