Исследование Орниша подверглось всесторонней критике. Рецензенты говорили, что оно проводилось на слишком маленькой выборке и плохо представляло основную массу населения. Из приглашенных пациентов лишь половина вообще участвовала в процессе, что позволяло предположить пристрастность при отборе. К тому же почти никто из контрольной группы не принимал статины или препараты иных групп, понижающие холестерин, а потому исследование никоим образом не противопоставляло пациентов, испытывавших эффективность интенсивного образа жизни без лекарств, и пациентов, получающих полноценное современное лечение от болезней сердца. Более того, исследование, опубликованное в «Медицинском журнале Новой Англии» в 2013 году, показало, что у пациентов, придерживающихся так называемой «средиземноморской диеты», то есть потребляющих вдоволь оливкового масла, фруктов, овощей, рыбы и орехов, риск кардиологических явлений, в том числе сердечных приступов и смерти, был примерно на 30 % ниже, чем у пациентов, придерживавшихся низкохолестериновой диеты, причем менее жесткой, чем предложенная Орнишем.
Невзирая на критику, Орниш верил в результаты, полученные в ходе своего исследования, а посему решил расширить его, предложив свою программу двадцати пяти больницам и клиникам по всей стране. Он убедил страховую государственную программу Medicare оплачивать его исследования под видом «интенсивной кардиологической реабилитации». Программа Орниша сегодня состоит из двух четырехчасовых сеансов в неделю в течение девяти недель, причем каждый из сеансов состоит из часовой лекции по питанию, часа физических упражнений, часа групповой терапии с соцработником и часа йоги и медитации.
Я слышал, как Орниш рассказывал о преимуществах своей программы, а потому я как-то вечером в начале осени сел за руль и отправился в ближайший к моему месту жительства центр Орниша, находящийся в Центре здоровья Chambers[78] в Морристауне, в штате Нью-Джерси. Я поехал туда из эгоистических соображений; незадолго до этой поездки я получил расшифровку своего снимка КТ.
Признаюсь, когда доктор Трост показал мне мои наполовину перекрытые коронарные артерии, это не стало для меня неожиданностью. Я всю жизнь так беспокоился о болезни сердца, что ее возникновение казалось практически предопределенным.
Заболевание было еще относительно легким, но я знал, что чаще всего разрыв коронарных артерий, за которым следует сердечный приступ, происходит именно в местах незначительного сужения кровеносного русла, а не в самых запущенных и тяжело пораженных. Небольшие бляшки, как правило, более мягкие, тонкие и жирные, а возможно, и более склонные к разрыву, чем более крупные и плотные