Фантасты оказались неправы. Перемещаться между мирами было не проще, чем слетать в соседнюю галактику. Чтобы сделать это во плоти нечисть должна быть уровня тринадцатого, не меньше. А такие встречались нечасто. Все остальные же просачивались через разломы в виде небольших сгустков энергии, которые на новом месте начинали “кормиться , иначе сразу же втягивались обратно в разлом. Ткань чужого мира сама собой отторгала инородных ей существ, поэтому им нужна была энергия местных. Примитивная, низших уровней нечисть часто болтались в людских поселениях, невидимая и безвредная, довольствуясь случайными крохами “еды .. Те, кто поумнее — превращались в фантомы и впитывали эмоции: страх, ненависть, а то и желание. Чем больше энергии собирала нечисть, тем более материальной становилась, там уже дело доходило до вполне физического контакта, часто приводящего к гибели жертвы. И каждый труп — снова рост возможностей. Поэтому таких незваных гостей лучше ловить сразу по прибытии и выдворять обратно, убивать их ночные так и не научились.
Поэтому — удвоенные патрули, и, что в разы хуже, новый график. Грег обхватил голову руками и с ненавистью посмотрел на расчерченный лист бумаги. А ведь он так надеялся, что с этой частью бумажной работы покончено до конца месяца. Может, Ник прав, и он действительно постарел и пора бы уступить место другому, более сильному волку? Грег даже с молодняком управиться не может! Бравые волки, а испугались простой женщины в красном платье, что с ними будет, если столкнуться с серьезным противником?
— Вызывал? — в кабинет заглянул недовольный Джас, но входить пока не спешил.
Грег поманил его рукой, сам встал из кресла, и когда волчонок поравнялся со столом, ухватил его за ухо и развернул к кроличьей лапке.
— Это что?
— Талисман на удачу-у-у! — заскулил Джас от боли и попытался отпихнуть вожака.
— А мне кажется, это останки бедолаги-Флинта, несчастного кролика, с тушкой которого ты подкатывал к Табите. Я же просил закопать его на прежнем месте!
— Я все сделал, честно! Уилл видел!
Шериф вошел в кабинет в привычной вальяжной манере, спрятал глаза за низко надвинутой шляпой и перекатил во рту зубочистку.
— Э нет! Я видел только как ты шел к парку с лопатой и кроликом. Дальнейшее — на вашей с ним совести. Так что закопал ты его, выбросил или подарил другой подружке — мне неизвестно.
— Сходите и проверьте! Флинт на месте, а это другой кролик!
— Я могу поверить в двух дохлых кроликов,— Грег все же отпустил ухо Джаспера и отряхнул руку, — но не в двух идиотов, которые их откапывают из-под земли. Тридцать шесть дежурств, а лапку воссоедини с остальным кроликом, иначе дежурств станет сорок.