- А может она просто больше не хочет свиданий?
- Что вы! Очень хочет!
- Хорошо… – пробормотал Дэйв. – Хотя я все равно не совсем понял, что происходит, но поверю тебе на слово.
Он еще раз окинул меня пристальным взором и вернулся в кабинет.
Черт возьми, с каждым разом ложь дается все труднее. Да и выглядит она все нелепее: «Я знаю, что тебе известно о моем обмане, но как оправдаться еще не придумала».
Обед удался на славу. Я чувствовала себя гениальном поваром и готовилась принимать похвалу! Решив, что изысканные блюда требуют изысканной сервировки, постелила белоснежную скатерть с кружевами, отделанными серебряной нитью, поставила фарфоровые тарелки и отправилась в сад, срезать несколько цветов. Думаю, изящный букет в центре стола будет очень кстати.
- Алиса, мне нужно в банк ненадолго, - Дэйв прошел мимо меня, одаривая улыбкой. – Судя по мясному аромату, что долетает даже до библиотеки, обед у нас будет наивкуснейший, поэтому я очень постараюсь не задерживаться. За полчаса ничего не остынет?
- Не остынет, - улыбнулась в ответ я, подходя к воротам, чтобы проводить мужчину. – Буду ждать вашего возращения.
Дэйв взмахнул рукой, призывая наемную карету, стоявшую по другую сторону улицы и уже хотел в нее сесть, как вдруг раздался громкий крик:
- Куда это вы вознамерились?! – на дороге возникла вдова. – Это мой экипаж! Я его увидела раньше, чем вы!
Она так торопилась, что платье ходило ходуном, едва ли не сваливаясь с плеч. Дэйв учтиво поклонился.
- Простите, госпожа, я думал карета свободна.
Вдова остановилась и, вроде бы успокоившись, поинтересовалась:
- А вы живете поблизости, да?
- Я Мариус Дэйв. А вы, наверняка, нездешняя? - Дэйв улыбнулся.
- Только приехала. Алиссия Спиверт, рада знакомству, – выдала вдовушка и, запрыгнув в экипаж, рявкнула: - Кучер, трогай!
Дэйв перевел на меня ошарашенный взгляд.
- И что это сейчас было?
- Совпадение, - пробормотала я, выдавливая виноватую улыбку. – Ну надо же как бывает.
***
Естественно, ни в какой банк Дэйв не поехал. Он направился в Чарльзу, приказав мне оставаться дома. Но когда я его слушала?
Заняв стратегически удачное место за кустами, я внимала разворачивающемуся действу.
- Я хочу видеть Алиссию Спиверт, - Дэйв возвышался над Чарльзом, как слон над Моськой и явно испытывал от этого удовольствие.
- Я же говорю, она уехала, - в который раз повторял Чарльз.
- Ничего страшного, могу подождать. Угостите кофе, господин Ильмон?
Дэйв сделал шаг, но Чарльз тут же встал ему наперерез.
- А кофе кончился, такая незадача.
- Тогда чаю?
- И чай тоже. Увы.