Наше появление вызвало бурный интерес. Всё внимание сосредоточилось на мне и шум, мгновением смолкший, усилился до безобразных сплетен и чуть ли не указующих пальцев. Я не слышала, что они говорили, ведомая уверенной рукой Тьена, от биения сердца в ушах все звуки мешались в вязкую кашу. Не будь рядом партнёра, упала бы со ступенек, а так спокойно спустилась вниз и вроде даже улыбку не уронила.
Тьен будто чувствовал моё настроение, увёл от остальных членов семьи, чтобы не приходилось выдерживать натиск всех любопытных знакомых деда. Так к нам не рисковали приближаться. Многих останавливал его высокомерный взгляд и серебро в волосах. Адегельские имели вес в обществе и сейчас это острее чувствовалось.
Я поискала взглядом Артана и увидела его возле родственников. Он обсуждал что-то с обеспокоенным видом, но, заметив мой взгляд, глазами задал вопрос о Тьене. Я виновато пожала плечами и мотнула головой. Так не объяснишься.
— Вы должно быть та самая белая драконица, не так ли? — вернул меня обратно женский мелодичный голос.
Передо нами возникла прелестная рыженькая особа с тонкими чертами лица и полупрозрачной до синевы кожей. На ней совсем простое белое платье из странного тягучего материала, словно сотканного из миллионов мельчайших пайеток, имеющий перламутровый оттенок на свету. Рядом с ней, но чуть поодаль, двое мужчин в похожих костюмах, облегающих как вторая кожа. Они чем-то неуловимым напоминали её, а вели себя как телохранители.
— Позвольте представиться, — мягко добавила она, понимая наше недоумение. — Моё имя — принцесса Сэлавелия, дочь подводного короля Агондария, наследница Вольных морей и океанов, — с наслаждением представилась она, разглядывая как вытягиваются наши лица.
— Ваше Высочество, — я первой опомнилась, опускаясь в глубокий реверанс. Тьен последовал за мной, также склоняясь перед принцессой.
— Я хотела бы с вами, дорогая Селеста, поговорить наедине, — и она окатила льдом моего спутника, а её сопровождающие сделали шаг вперёд. — Ваш король был не против, так что…
Тьен замешкался, словно действительно боялся оставить наедине с принцессой-русалкой, но всё-таки отступил, а позже его ещё дальше оттеснила охрана Сэлавелии.
— Пройдёмся? — обращаясь ко мне, девушка демонстрировала исключительную вежливость, но и настойчивость. Она подхватила под руку и уверенно повела в сторону отдалённого столика с закусками. Следующие за нами охранники выступали мощной преградой на пути всякого, кто мог хотеть приблизиться.
Отдалившись от остальных, Сэлавелия подобрала с одной из тарелок маленькую тарталетку и ловко запустила в рот, медленно пережёвывая и пристально разглядывая меня.