В этот же момент вышла новая партия официантов с подносами чёрного шампанского. Они расторопно заскользили между аристократами, раздавая драгоценный напиток, открываемый только по особым случаям. И как рассказывала Паули, его достают раз в двадцать-тридцать, а то и пятьдесят лет, когда рождаются или женятся чёрные короли. Словом обычное Равновесие не должно было стать поводом, чтобы откупорить бутылки.
Официант остановился перед нами, но бокал взяла только я. Сэлавелия предпочла безалкогольный сок и явно не собиралась пить драконий напиток.
Никлос поднялся с места с бокалом в руках. Он ненадолго замер, оглядывая зал, дожидаясь полной концентрации внимания.
— Дорогие подданные. Блистательные представители высшего света нашего великого Каргатского королевства. Сегодня особенный день. Каждый год в день весеннего равноденствия мы приветствуем наших прелестных молодых невест, готовых вступить в новую веху. Для каждой он останется в памяти как самый волнительный, самый особенный день в их жизни, — король сделал небольшую паузу. — И я рад, что с годами, наши девушки становятся только сильнее и краше. А этот год — особенный. В наших рядах появились прелестные драконицы, что сходу приняли свою вторую суть, те, что способны дышать огнём и те, кто с первого раза идеально исполнили полёт дракона. Я поднимаю этот тост за вас! — ещё одна многозначительная пауза и взгляд останавливается на мне, скромно стоящей в углу зала. Я чувствовала, как многие аристократы проследили за ним и также уставились на меня.
— Но не только такими выдающимися талантами одарила эта весна. В этом году нас посетило редкое чудо. Проявилась белоснежная драконица. Истинное счастье в нашем доме, — он не сводит глаз, а я плотнее обхватываю золотистую ручку бокала, краснея с ног до головы. — Это послание для всех нас — королевство входит в золотую эпоху. И я вижу в этом знаке отражение века Просвещения. Возрождения магических наук. Доступности образования для всех жителей нашего королевства. Это награда за наши старания. Символ удачи. Но… в то же время, это простая драконица. Девушка, которая не выбирала белых крыльев, а хотела простой судьбы невесты. Пожалуйста, не забывайте об этом, — с обманчивой мягкостью добавил король. — Не забывайтесь в своих попытках прикоснуться к счастью, как больно это может ранить её. И помните что тот, кто обидит чудо, ждёт век проклятий, — холодно закончил он, и всем разом показалось, что температура в зале упала. Это ощущение быстро прошло, но запомнилось. А король вновь улыбнулся. — Так давайте же выпьем за столь чудесное Равновесие, случившееся в этом году! Выпьем за всех наших прелестных невест! Да будет их жизнь наполнена счастьем! Клэрат! Клэрат! Клэрат!