Вдруг, откуда-то сзади раздался вкрадчивый мягкий голос:
– А ты кто такая будешь?
Я подпрыгнула и резко повернулась, но за спиной никого не было. Показалось, что ли? Я точно слышала чей-то голос, но никого не видела. Набравшись смелости, спросила, стараясь, чтобы голос не дрожал:
– Кто ты?
– Я первый спросил… – Опять раздался тот же вкрадчивый тихий голос, и послышался смех. По стене скользнула кошачья тень. Поворот головы – сзади опять пусто.
Я искала взглядом обладателя голоса или хотя бы кота, отбрасывающего тень на стену, но не находила ни одного, ни другого.
Кот же будто обошел вокруг меня, тень хаотично двигалась по стенам и, наконец, я поняла, что в ней было странного.
Тень будто парила в воздухе.
Я попятилась к выходу, не отрывая взгляда от кошачьей тени. Прямо передо мной в воздухе материализовались кошачьи глаза и тот же голос на ухо мне громко рявкнул:
– Бу!
Я вскрикнула от неожиданности и плюхнулась на пятую точку, растерянно моргая. Что еще за киношные спецэффекты?
– Что ж ты такая пугливая, красна девица? – Голос насмешливо шептал мне на ухо, – Что ж неаккуратно так падаешь… Ушибешься… Костей не соберешь, голубушка…
– Ты кто? – Я решительно встала и взяла в руки ухват, наставляя металлические рога на тень. Тень заметалась из угла в угол, а я напряженно следила за ней, стараясь не отрывать взгляда.
В один момент что-то попробовало вырвать у меня из рук ухват, но я вцепилась в него изо всех сил, упала, но не поддалась. Так мы и катились по полу – меня тащили, я ехала на попе и сопела.
Рассерженный голос прошипел на ухо:
– Отцепись!
– Сам отцепись! – Я сдула с лица упавшую прядку волос и гневно уставилась перед собой.
– Пришла ко мне в дом, да еще и командует! Съем! – Голос взвыл, и передо мной появился упитанный кот.
Даже не так. КОТ. Котище, просто огромная зверюга, совершенно не похожая на домашнего Барсика.
У меня бы язык не повернулся назвать это Пушком или Лапушкой.
Это, черт возьми, Трактор, Тигр и Танк…
Котище рассерженно шипел, распушив поднятый трубой хвост. Я вскочила на ноги и попятилась, держа ухват перед собой.
– Ты кто?– Вот теперь мой голос точно дрожал. Не каждый день перед вами появляются гигантские зверюги.
Кот внезапно успокоился, пригладил лапой усы и уменьшился в размере. Растворился в воздухе, тенью скользнул мне на плечо и вкрадчиво прошептал:
– А ты веришь… В сказки?
Ну, что сказать… В сказки я не верила. Разве что в Золушку без принца, Мулан без коня и Аврору без фей.
Больше всего я верила в 12 месяцев. Так сказать, почти на собственном опыте.
Что из этого сообщить коту? И на что он не обидится? Решила действовать осторожно.