– Значит, это и есть Пестрые горы?
– Наверно. Я не знаю. Но мне так хотелось унести тебя подальше от Коста и Чена! Я сам не понял, как все произошло. Ты простишь меня, Рик?
– Я не сержусь, Юши. Все хорошо. Только немного холодно.
– Дрова прогорят, а камень нагреется. – Улыбнулся и поднял чумазую мордаху парень. – Мы возьмем вон те доски и положим сверху очага. На них – матрас. И нам будет тепло.
– А дальше? Юши, ты сможешь вернуть нас обратно? У нас нет еды и воды. У меня нет ботинок. За стенами дома – мороз.
Парень помотал головой.
– Не могу. – Он поднял глаза на Рика. – Потому что вот тут, – палец коснулся солнечного сплетения, – пусто.
– Хочешь кушать? Прости, но пока… просто не знаю, что делать.
– Хочу. Но я не об этом. Когда я тебя забирал, здесь крутилась сила. Сейчас ее нет.
– Я так никогда не смогу. – Рик поднял ладонь ко рту и откашлялся. – Мы, маги того материка, не умеем прыгать сквозь пространство. И вообще мало что умеем. Это я понял только тут. Помнишь, когда мы летали в горы на сулине? Шинохико говорил, что его тело меняется в зависимости от используемых энергетических потоков. Это… невероятно! Юши, ты тоже станешь таким?
– Не знаю. – Парень положил голову на колени Рику. – Меня будут учить. Мне жаль, что мы вместе так и не станцевали…
– Кажется, теперь это не важно. Закрывай глазки и спи. Пусть тебе приснится твой чудесный лес. И бабочки над озером. А еще – голубое небо с барашками белых облаков.
Парнишка тихонько засопел, а Рик, склонив голову, закончил:
– Если я сегодня умру… Не забудь забрать меня с собою!
Несмотря на боль в ногах, его глаза тоже начали закрываться: день и последующая ночь получились слишком нервными и насыщенными. К тому же, от волнения, он толком не ел. Прокашлявшись еще раз, он обнял Юши, утыкаясь лбом в его плечо. Последней мыслью, перед тем, как провалиться в сон, была та, что нужно подкинуть в печь дрова…
…Снился ему белый день, искрящийся снежными блестками под голубым небом. Отчего-то было очень весело. Его приводил в восторг чистый и прозрачный морозный воздух. А еще – полет снежинок, подбрасываемых вверх сильными лапами. Опушка близкого леса одуряюще пахла хвоей, а курящийся над крышей дома дымок – дразнящим ароматом жареного мяса. Оказывается, холод тоже может радовать…
Рик проснулся оттого, что замерзла спина. Открыв глаза, он понял, что снаружи наступило светлое и морозное утро. Жутко хотелось есть и пить. Но еще больше – согреться. Поэтому, устроив плечи и голову Юши на одеяла, он встал на колени и вытянул ладонь над печкой-колодцем. К его удивлению, рука сразу нагрелась. Вспомнив слова парня, он отыскал лежащие под кучей хлама доски и опустил их на каменные края. Попробовав конструкцию на прочность, он осторожно переложил на нее Юши и приткнулся с ним рядом. Как только тело почувствовало блаженное тепло, глаза снова закрылись.