– Скажу прямо: у меня нет чётко поставленной идеи, – начал он. – Думаю, такие прозвучат от вас, но… Я знаю с чего нам следует начинать любую из ваших. Мистер де Лорис только что выразил своё желание, наполненное пацифизмом, и…
Прозвучал сигнал.
– Мистер Шейнц, обойдитесь, пожалуйста, без долгих предисловий, – сказала женщина строгого вида. – У нас здесь много идей и крайне мало времени.
– Да, конечно, – ответил он, от растерянности мотнув головой.
– Спасибо. – Женщина отключила микрофон.
– Технология управления кротовыми норами, – выдохнул Шейнц. – Что бы мы ни делали, какие бы планы ни начали реализовывать, мы не победим, пока не получим эту технологию в свои руки. Я говорю не о прекрасном открытии, а, скорее, о разбойничьем захвате. Будем честны: мы не сможем разгадать загадку червоточин в кратчайшие сроки. Вот уже сколько лет самые светлые умы безрезультатно бьются над этой проблемой. Мы захватим эту технологию у РВЦ.
– Мистер Шейнц, корабли РВЦ обладают разрушительным вооружением. Единое Государство не распространяется о боевой статистике, но все мы догадываемся, что на их счету нет ни одного уничтоженного корабля. Я уж молчу о захвате.
Карл Шейнц обернулся на источник сигнала. «Магнуссон. Меньше всего сейчас хочу вступать в полемику именно с ним». Шейнц принялся истерично переминать одну руку в другой.
– Общие знания о составе флота РВЦ говорят нам о том, что генераторы червоточин несут на себе только самые массивные корабли, – продолжал Магнуссон, – по одному кораблю на эскадру. То есть мы имеем девять таких носителей, рассредоточенных по всему пространству Единого Государства в сопровождении не менее десятка боевых кораблей. – Он горделиво протянул ладони в сторону Шейнца. – Я просто подбиваю статистику за вас, мистер Шейнц. Я понимаю, что технология управления червоточинами нам будет полезна в любом случае и тоже думал над тем, как её захватить. С ней мы сможем и убежать и перейти в контрнаступление, в случае чего. Потенциал объяснять не нужно. Но теперь мне, как и всем здесь присутствующим, хотелось бы узнать, как вы хотите захватить корабль-носитель генератора червоточин, при этом не истратив все ресурсы Технократии. У вас есть идеи на этот счёт? Если есть, то…
– Да, у меня есть идея! – грозно бросил Шейнц.
В этот день зал собраний Совета действительно стал местом для конфликтов. Ранее никто бы не осмеливался даже перебивать друг друга во время дискуссии. А сегодня с трибуны впервые прозвучал агрессивный выкрик. Многие, наверное, даже начали задумываться об отсутствии системы безопасности в зале. А ведь раньше все собрания строились на абсолютном взаимном доверии. Но агрессивная атмосфера в зале заседаний была объяснимой: ранее членам Совета ещё не приходилось обсуждать проблему спасения человеческой расы от кризиса, вызванного вторжением иносистемной цивилизации.