Он отошел и присел на краешек письменного стола, скрестив руки на груди. Саша отметила совершенную форму его кистей и пальцев.
— А вы такой же, как прежде.
— Какой?
— Красивый и строгий.
— Мамаn сказала, что ты помолвлена. Поэтому изменилась?
— Нет, до этого я была похищена. До сих пор голова болит от удара, кажется, под водой.
— Да, слышал. Сочувствую. — По-прежнему оставался строгим, неулыбчивым. Переменил тему. — Удивлен, что завоевала расположение Дмитрия. Он ведь был увлечен Авророй.
— Это произошло потому, что меня отправили к родному отцу… По его просьбе. С целью выдать замуж… Я не знала, что предпринять. В дороге слуга Григорий узнал о том, что полк Дмитрия Алексеевича недалеко. Он принял меня хорошо, пожалел и сопроводил меня к отцу. Предложил…
— Остановись, Анна!
Саша испуганно посмотрела на брата. Она уже хотела рассказать о том, что помолвка была фиктивной. Но Владимир опередил ее и сердито спросил:
— Как думаешь, почему Дмитрий ничего не сообщил мне о вашей помолвке?
Саша поняла, что она на правильном пути.
— Потому что ее не было. Мы оба солгали… сначала моему отцу, а потом княгине. Он спас меня… Защитил меня. Если бы вы знали…
— Не хочу ничего знать! Ты вынудила моего друга поступить так… так недостойно дворянина!
Владимир отвернулся от нее. Молчал долго. Саша понимала его, потому что он был прав. Она не жалела, что призналась во лжи. Пусть он знает хотя бы часть правды. Каким бы было его презрение, если бы он знал всю правду!
— Ты немедленно отправишься к своему отцу. Только так я смогу исправить то, что ты натворила. Мое решение бесповоротно. Завтра утром ты в сопровождении моего человека отправишься в дорогу. Иди и не попадайся мне на глаза! Видеть тебя не могу!
С тяжелым сердцем Саша отправилась в свою комнату. В другое время она решила бы, что надо покориться судьбе. Но ведь есть Организация! Как она поступит, узнав о решении Владимира? А Немировский? Он тоже не простит ее… Как-то надо сообщить ему о том, что произошло. И писем от него не было.
Но тут в дверь постучали, и вошел Базиль. В его руке он держал конверт и радостно воскликнул:
— Анна, смотри, что я принес! Я встретил почту и… Держи!
Саша поразилась и с нетерпением взяла письмо — оно было от Немировского. Вскрыла, пробежала глазами — оно было коротким.
«Дорогая Анна! Пишу тебе это письмо, вырвав время от своих дел. Извини, знаю, что ждала (зачеркнуто). К сожалению, увидимся нескоро. Не могу обещать что-либо положительное, поскольку вызвать свою невесту вскорости не имею никакой возможности. Ежели ты поймешь и простишь, буду доволен. О помолвке нашей пока никого не поставил в известность — ни начальство, ни родных. Придется подождать. Думаю о тебе, скучаю. Дмитрий».