На этом я не выдержала абсурдности ситуации, и на меня напал неконтролируемый смех. Мир завертелся, в глазах потемнело, а сознание ухнуло в пропасть.
Несколько мгновений бесконечности, и я почувствовала, как меня кто-то лихорадочно трясет, но я даже не могла возмутиться. Язык ворочался с трудом, а вместо нормальной речи выходило какое-то бульканье.
– Ты пришла в себя? Наконец-то, а то я боялся, что ты бросила на меня своего подопечного! – Голос нашего проводника ни с каким другим не спутаешь.
– Чего тебе, старче? – прокряхтела я, разлепляя веки.
– У нас гости, – тихо ответил Ладимир, а потом подхватил меня и усадил себе на шею, открывая обзор.
Итить – вместо тысячи слов!
* * *
– Это что… кто? – шепотом спросила я, стараясь лишний раз не шевелиться.
– Кто-то разбудил Самодивское хоро.
Под бой барабанов и переливчатую трель зурны двигались, приплясывая, одетые в белые балахоны тени, постепенно приобретая очертания юных дев.
– Да уж, кому-то нынче и в самом деле «хоро». Не желаешь присоединиться к пляскам?
– Конкретно к этим – не желаю. И тебе не советую.
– Да я бы при всем желании не смогла. Все-таки тело ленивца слегка отличается от человеческого.
Над лесом разливался нежный девичий голосок. Слов я разобрать не могла, но по всему выходило, что девы кого-то преследовали. Они хохотали, скакали вокруг завороженных людей и постепенно сбрасывали с себя одежды. Девы выкрикивали человеческие имена, и, словно откликаясь на некоторые, к пляскам присоединялся кто-нибудь из завороженных путников.
– Слушай, а чего ты меня разбудил? – провожая взглядом последнюю деву, спросила я у собирающегося проводника. – Нас это Самодивское хоро стороной обошло, так что переживать не стоит. Или стоит? Куда ты так торопишься?
– Последуем за ними.
– Сдурел?! Или тебя так заворожили девичьи прелести? Так поверь на слово, любиться с мертвяками – последнее дело! Они холодные, склизкие и от них плохо пахнет!
– Почерпнула из личного опыта?
– Хам, – недовольно буркнула я, цепляясь за мужскую рубашку. – Ладик, может, тебя чем-нибудь успокоительным огреть? Ну куда ты собрался на ночь глядя?
– Ты хочешь попасть к волхвам?
– Хочу.
– Так вот, Самодивское хоро – наш шанс добраться до них быстро и с минимальными потерями. Если сумеем пройти наведенной нежитью тропой, окажемся, где пожелаем.
– А если не сумеем?
– Не думай об этом, – усмехнулся проводник.
– А если они нас заметят?
– Не тронут. Они уже выбрали себе добычу, поэтому мы не интересны.
– Придется поверить на слово. Но если с пацаном что-нибудь случится, я тебя до конца жизни доставать буду!