— Уважение… — пробормотала я.
— Несомненно! Ваш талант заслуживает намного большего, чем монотонная работа за прялкой на благо Сумрачного Плетущего.
— Очень трогательно, — заметила я, не сводя с него взгляда.
— Думаете, я считаю вас недалекой человечкой и потому не даю себе большего труда, чем использовать грубую лесть? — хмыкнул дивный и тут же посерьезнел. — Это не так. Я повторюсь, и мои слова будут совершенно официальны и правдивы: Элеонора Мак-Ринон, ваш талант настолько велик, что Благой Двор предлагает развить его и обратить на пользу…
— Мирозданию? — не сдержалась я.
— На пользу света, — скромно ответил Филидэль.
Да, мне очень, очень хотелось ему поверить. Вот только совсем не секрет, что различия между Зимним и Летним Двором фейри — всего лишь условности и традиции. А так — одним миром мазаны… Особенно учитывая тот однозначный факт, что я, талантливая там или нет, действительно всего лишь недалекая человечка.
— Давайте так, — сказала наконец. — Вы излагаете мне нюансы возможного обмена, а также другие варианты — они же есть? И тогда я подумаю.
— Этот вопрос находится на стадии рассмотрения, — обтекаемо заявил дипломат. — На самой начальной стадии. И пока ваше согласие не получено, он не будет рассматриваться детально.
— Понятно. И все-таки? Ведь вы сказали, что вариант обмена только «возможен». Есть еще какие-то? Какие-то другие возможности расторгнуть мой договор с Плетущим?
— Самый простой — потеря невинности, — любезно сообщил Филидэль.
О как!
Вот знала бы заранее — рассталась бы с этой добродетелью еще лет пять назад! С тем классным парнем, который учился со мной в колледже и был готов в любой момент! Но никакая любовь меня в то время особо не интересовала… тем более в ее физических проявлениях. Не доросла я тогда!.. Вот и поплатилась, выходит так…
— И вы знаете… — задумчиво сказал посол, прерывая мои печальные думы. — Это тоже приемлемый выход. Даже, пожалуй, наиболее простой…
Чего?!
Я даже отодвинулась слегка вместе с пуфиком. Кто их знает, этих фейри, — вот предложит прямо здесь и сейчас лишиться этой самой пикантной детали, из-за которой я тут и страдаю!
— Столь прелестную лилию вполне реально выдать замуж, невзирая на происхождение… Я прямо с ходу могу назвать несколько кандидатур, способных согласиться на этот шаг…
Меня аж перекосило. То есть соглашусь ли я — вообще не вопрос?! Главное, чтобы какой-нибудь остроухий лорд снизошел к моим лилейным прелестям? Нет, понятно, что круче некуда — выйти замуж за высшего фейри! Только присниться такое и может! Но не пойти ли все этим лордам к их фейрийской матушке?!