— Я поддался тебе там, под куполом, — сказал Родерик. — Мог вырубить с одного удара, но позволил выплеснуть злость. Хочешь одолеть меня? Стать лучше, чем я?
Джаф таращился на него, взъерошенный и сердитый, в белых форменных трусах, которые выдали ему при поступлении с остальной одеждой.
— Я тренируюсь каждое утро, — продолжил Родерик. — Даю тебе пять минут.
Джаф вышел через три и молча побежал рядом с ним. Два круга по территории, потом стадион, полоса препятствий и спарринг. Он вымотает его так, что ни на какие эмоции просто не останется сил. Ни у Джафа, ни у него самого.
Кевин не приехал ни через неделю, ни через две. Что-то плохое происходило со Стеной, и патруль решили не распускать, а преподаватели ходили мрачнее тучи. Особенно мастер Адалхард. Они с Джафом каждое утро носились по территории академии, не обращая внимания ни на дождь, ни на ветер, а потом тренировались на стадионе. Миранда как-то пришла туда, чтобы поболеть за Джафа и подразнить ректора, но они ее прогнали.
Мастер Адалхард меня игнорировал. Он, конечно, общался со мной, как с остальными студентками, отвечал на вопросы по схемам, которые получались у меня все лучше и лучше. И на этом все. Ничего личного.
И я обижалась точно ребенок, которому подарили игрушку и тут же отобрали, и сама потешалась над своей наивностью.
Подумаешь, сводил нерадивую студентку на танцы. Может, он уже и имя мое забыл.
— Арнелла Алетт! — прогремел его голос над ухом. — Вам что, надо особое приглашение?
Вздрогнув, я подошла к обрыву, где выстроились остальные студенты. Миранда протянула мне лук, и я взяла одну из стрел, что торчали из подставок. Стрела оказалась тонкой, короткой и едва заточенной на конце.
— Боги вложили в вас чуть больше, чем в прочих людей, — сказал ректор, стоя к обрыву спиной.
Ветер рвал его черный плащ, выворачивая кровавой изнанкой, внизу шумело море. Совсем не такое, как в Динадире. Здесь оно вгрызалось в скалы и ревело рассерженным зверем.
— Вы все еще можете отказаться от этого подарка. Запечататься. Или с благодарностью принять его и научиться использовать.
Раньше я не знала, что во мне есть хаос, и не представляла, что однажды окажусь в академии. Кто из моих предков наградил меня магией? Был ли отец, которого я знала, моим настоящим отцом? Какую стихию примет хаос? Вопросы так и оставались без ответа. Но я готова была принять свою силу.
— Почувствуйте хаос, — он прижал руку к солнечному сплетению, — сконцентрируйтесь. А потом отпустите его точно стрелу, направив в цель.
— А куда стрелять? — спросил Риан, переминаясь с ноги на ногу.