– Мне холодно, Томас, – тихо ответила Кей.
– Не вопрос, сейчас я принесу тебе плед и нагрею воды на костре.
– Нет. Этот холод внутри меня, холод и страх. Я боюсь, что ни здесь и ни там мне не будет покоя, не найдется места. Я сбилась со своего пути. Мне важно понять свои цели, но я не могу их определить. Я как призрак бреду за вами, гонимая болью. У меня уже почти не осталось надежды, что я смогу быть счастливой, ведь забыть все у меня не получиться, я не смогу. Ты знаешь, мне лучше, когда я остаюсь со своими мыслями наедине, меня раздражает общение, не нужно лезть ко мне со своими рассуждениями. Оставь меня, пожалуйста, в покое, не забирай последние силы.
Выйдя, к месту их первоначальной высадки, рация, повинуясь всем законам мистики, заработала.
Сидя в вертолёте, Кей в последний раз бросила взгляд на раскинувшийся внизу лес, на еле заметное русло убегающей вдаль реки, и закрыла от боли глаза.
Как в заторможенном состоянии, на грани нервного истощения они прошли осмотры врачей, выдержали докучливые допросы полиции и любопытных журналистов, которые пытались из их возвращения сделать сенсацию, поднимая рейтинг своих газет и журналов. Вокруг них создалась та тесная, невыносимая обстановка насильственного вмешательства и давления со всех сторон. Со стороны прессы, которая старалась любыми путями добыть интересующую их информацию, предлагая деньги и славу; со стороны законодательных властей, которые требовали полную отчетность в том, что с ними произошло; со стороны родственников, которые засыпали вопросами, на которые страшно было отвечать. Интерес общественности можно было понять, группа людей бесследно исчезнувших в канадских лесах, вдруг неожиданно возвращается через девять месяцев, и их история полна необъяснимых фактов и выглядит неправдоподобно и фантастически.
Но все пропавшие, как один отвечали одно и то же, как заевшая пластинка, защищая себя от возможного скептицизма и определения в клинику для душевно больных. Свое исчезновение объясняли тем, что проводник пропал, при неизвестных обстоятельствах вместе с картой, рация не работала, они заблудились, углубляясь в леса, питались подножным кормом и местной дичью, как выжили, не знают, двоих из них загрызли дикие звери, вернулись чудом, отыскав дорогу.
Звучало, конечно, мягко говоря, странно, было много неясностей, но измученные люди отказывались давать подробные комментарии, ссылаясь на депрессию и расшатанное нечеловеческими трудностями здоровье. От денег, которые им предлагали пронырливые журналисты за правду, молодые люди отказывались наотрез. То, что они хотели забыть, не имело цены, ими двигало лишь желание жить как прежде, снова вернуться к таким родным стереотипам и заблуждениям, покою и легкомыслию.