Аксель Грин достоверно знал одно: они не приблизились к разгадке ни на шаг с прошлого убийства. Всего пять дней назад была нарисована зловещая картина, и вот уже полицейские едут, чтобы увидеть еще одну. Слишком короткий промежуток для начинающего. Или он «дорвался» до давно желанного действа, или давно и тщательно все спланировал. Чутье подсказывало, что случайностей в этом деле не будет. Ошибки — возможно. Но не случайности. Пришла в голову мысль, что план вынашивался годами. Синие глаза блеснули нехорошим огнем, когда детектив садился на мотоцикл.
В это мгновение с обезоруживающей ясностью он понял одно: если сына Марка действительно убил Рафаэль, выбор никак не связан с тем, чем занимается Карлин. Нужно искать где-то еще.
Аксель не мог оставаться спокойным, когда гибли дети. Это вторая громкая «детская» серия на его памяти, и в прошлый раз маньяк не был пойман. Он просто душил, пусть и обставлял это с мрачным изяществом, оставляя трупики на деревьях в прекрасных местах. А здесь… захотелось порисовать. Детектив сдерживал ослепляющий гнев. Скорость 180 километров в час на мотоцикле оставалась единственным болеутоляющим от такой яростной, бессмысленной боли, которая сейчас достигла своего пика. После серии 1990–1995 года Карлину удалось добиться полной независимости своего отдела. Он начал преподавать в университете и собрал сильную команду. И теперь Акселю придется работать с кем-то из его учеников. Потому что сам Карлин будет отстранен от расследования из-за личных мотивов.
У Акселя не было детей, и он не смог бы в полной мере ощутить, что чувствует Марк. Зато Аксель видел смерть так близко и столько раз, что мог различить это бессмысленное, глупое чувство потери. Аксель потерял всех своих друзей в бесконечных войнах, куда их перебрасывали. Хотя, если рассуждать про потери, безумие Сары и исчезновение из его жизни Элизабет переживались значительно мучительнее, чем смерть.
Аксель долетел до дома Карлина за двадцать минут. Руководитель отдела психологической экспертизы выстроил особняк на границе города недалеко от поселка Художников и обычно все подъездные пути были наглухо замурованы пробками, мотоцикл спасал. Детектив остановился, поставил мотоцикл у ворот, резким движением снял шлем, светлые волосы при этом рассыпались по плечам, и прошел во двор.
Марк сидел на земле, обхватив голову руками, и смотрел себе под ноги немигающим взглядом. Его глаза были совершенно сухи, но Аксель знал Карлина не первый год, и понимал, что слезы бы его спасли.
— Что случилось?
— Там…