– Повелеваю, доставить, её высочество, к отцу. В целости и сохранности. Отныне, именно вы ответственные за неё. И именно вы отныне обязаны, беречь и защищать, её высочество.
После чего русские и японцы разошлись по своим кораблям. И "Ростислав", вместе с "Двенадцатью Апостолами" взяли курс в море. При этом японским кораблям оставалось ждать ещё двадцать четыре часа. Что бы покинуть нейтральный порт, после ухода русских броненосцев. Но только стоило "Ростиславу" и "Двенадцати Апостолам" войти в Малаккский пролив, как, на мостик флагманского броненосца, поднялась Ольга Александровна и, приказным тоном, произнесла:
– Курс на Мадагаскар. На соединение с эскадрой адмирала Рожественского.
– Но, ваше высочество, – тут же недоумённо произнёс контр-адмирал, командовавший отрядом, – Мы же должны доставить вас назад. В Чёрное море. Как мы объясним, всем, такой манёвр?
– Считайте это моей прихотью, ваше превосходительство, – в ответ усмехнулась великая княгиня, – Так всем и объясните. Посмотрим, кто рискнёт спорить с моей прихотью. Или мне распорядиться, чтобы, из моей каюты, принесли приказ брата?
– Нет, нет, ваше высочество, я всё понял, – тут же пошёл на попятную Вишневецкий, – Мне вполне хватает вашего устного распоряжения. Отряд немедленно возьмёт курс на Мадагаскар.
После чего контр-адмирал и отдал распоряжение двигаться на соединение с кораблями Второй Тихоокеанской эскадры.
5
Джибути, небольшая французская колония, на самом окончании Африканского рога. Самый восточный край Африканского континента. И именно здесь было назначено рандеву[190], для всех русских кораблей и судов, что шли из Средиземного моря, на Мадагаскар. А, как известно, англичанка гадит. И англичане не дали разрешение на одновременный проход вех русских кораблей, через Суэцкий канал. Поэтому и пришлось идти несколькими отрядами. Что бы пройдя канал приблизительно в одно время собраться в Джибути. Сначала, из бухты Суда, вышли самые тихоходные корабли. Что бы пройти канал в числе первых. А вот миноносцы и крейсера "Олег", "Жемчуг" и "Изумруд" составили последний, замыкающий, по проходу через канал отряд. И всё равно они успели прийти в Джибути раньше многих. Что бы успеть принять уголь. И дать, командам и пассажирам, возможность буквально в последний раз побывать на берегу. Перед длительным плаванием. А так как для загрузки угля нанимались грузчики, то из числа команд, прибывающих кораблей и судов, а также их пассажиров, практически все, ну за исключением уж совсем отъявленных нарушителей, смогли выбраться в эту французскую колонию. И теперь последние из числа тех, кто получил увольнительные на берег, поднимались на борт броненосца "Князь Потёмкин Таврический".