Кришна: Много рождений в прошлом у Меня и у тебя, о, Арджуна! Я знаю их все, ты же не ведаешь своих. Когда праведность на земле приходит в упадок, а несправедливость воцаряется — тогда Я проявляю Себя. Для спасения добрых, для поражения творящих зло, для восстановления дхармы — Я проявляю Себя из века в век…
Арджуна: Тот, кто не отрешился от земного, но имеет веру, кто не покорил свой ум и отпал от йоги — по какому пути пойдет он дальше, о, Кришна? Сбившись с пути, неужели такой неустойчивый, уклонившийся от пути человек будет уничтожен подобно разорвавшемуся облаку, о, Могущественный?
Кришна: О, Партха, ни здесь, ни в будущем мире нет уничтожения для него! Никогда желавший поступать праведно не вступит на путь скорби, о, возлюбленный мой! Достигнув миров праведников и оставаясь в них бесчисленные годы, отпавший от йоги затем рождается вновь в чистом и благословенном семействе, или даже может родиться в семье мудрых йогов, но такое рождение весьма труднодостижимо. Вновь он рождается с сознанием, развитым еще в предыдущем теле, — и снова устремляется по пути к Совершенству! Заслуги предыдущей жизни мощно увлекают его вперед, ведь тот, кто устремился к познанию йоги, уже превзошел уровень обрядовой религиозной практики. И тот йог, который стремится неустанно, который очистился от пороков и многими воплощениями шел к Совершенству, — тот доходит до Высшей Цели…
Ишвара пребывает в сердцах всех существ… Он заставляет их непрерывно вращаться, как на колесе гончара. Ищи у Него прибежища всем существом твоим".
Из приведенного отрывка видно, что представления о пульсирующем бытие человека, управляемом его кармой, весьма органично вплетены в философскую ткань буддизма. В нем постулируется, что высшей целью реинкарнации является духовное совершенствование человека, достижение им высшего уровня духовного просветления, гармонии и свободы от ценностей материального мира (нирваны). Буддисты считают, что жизнь на физическом плане бытия — удушающее рабство по сравнению с жизнью в более высоких и тонких духовных мирах. Поэтому буддисты стремятся избавиться от необходимости реинкарнаций, разорвать цепь периодических рождений в ничтожности земного существования.
В то же время, в отличие от других религиозных воззрений, буддисты не верят, что смерть тела переживает какая-то независимая субстанция, вроде души, или эго. Они считают, что непрерывность между жизнями обеспечивает наиболее тонкий уровень сознания.
После достижения нирваны душа человека может больше не рождаться в земной жизни. Её обиталище теперь — тонкие духовные миры высочайшего уровня. Однако, по собственному желанию, эти Адепты или Сверхчеловеческие сущности, которых в Индии называют брахманами, либо Аватарами, Махатмами (на санскрите — Великие Души), буддами и т. д., могут материализоваться и периодически функционировать в плотных человеческих телах на Земле, помогая духовному прогрессу человечества. К ним, в частности, относят Кришну, Будду (считается, что его реинкарнацией считается далай-лама), Иисуса, пророков Моисея и Магомета, и немногих других, чьи имена скрыты [89].