Буддийские священные тексты дают очень доступное описание этого процесса обусловленности. Тибетский лама Сагъял Ринпоче приводит по этому поводу знаменитые ответы буддийского мудреца Нагасены на вопросы царя Милинды.
“Царь спросил Нагасену: “Когда кто-то рождается вновь, то он тот же самый, кто умер, или иной?
Нагасена ответил: Он нс тот же самый, и не иной… Скажи мне, если зажечь лампу, она может давать свет в течение всей ночи?
— Да.
— А пламя, которое горит во время первой стражи ночи, является ли тем же самым пламенем, что горит во второй… или в последней страже?
— Нет.
— Означает ли это, что есть одна лампа в первую стражу ночи, другая — во вторую и еще другая — в третью?
— Нет, потому что свет исходит всю ночь из одной лампы.
— Повторное рождение очень похоже на это: одно явление возникает, а другое одновременно прекращается. Поэтому первое действие сознания в новом существовании как не является тем же, что последнее действие сознания в предыдущем существовании, так и не является чем-то иным".
При каждом новом воплощении иногда сохраняются свойственные усопшему шрамы, родинки, но не существует заметной преемственности прошлой личности в физическом, ментальном и биопсихическом ее статусе. Короче говоря, с точки зрения постороннего наблюдателя, в каждой реинкарнации воплощается совершенно другой, чем прежде, человек.
Так существует ли что-либо, объединяющее эти бесконечные мистерии воплощений, то, что позволяет, пусть с оговорками, говорить о “бессмертии” ушедшей от нас личности? Да, существует. Этими сущностями являются сознание и сохраненная в подсознании память об опыте прошлых жизней. Если удастся найти доступ к этому скрытому кладезю памяти (об этом чуть позже), вполне реально отследить пути и картины духовной эволюции данной личности.
Но возможно ли это? Ведь, как правило, обычный человек решительно не помнит свои прошлые жизни. В лучшем случае его сознание сохраняет лишь какие-то неясные, фантомные ощущения или расплывчатые фрагменты прошлого. Мифические боги древних греков погружали души умерших в Реку Забвения или же давали им выпить воду из реки Безмыслия, с тем, чтобы при последующих рождениях они не помнили свои прежние жизни. Аналогичные сюжеты есть и в манускриптах христианских гностиков.
Но, видимо, в этом процессе “стирания” памяти все же бывают исключения. Так, Гюстав Флобер в письме к Жорж Санд (1866) писал:
“Мне кажется, что я жил всегда! И у меня есть воспоминания, уходящие в прошлое вплоть до фараонов. Я ясно вижу себя в разных профессиях и в разных жизненных обстоятельствах. Моя настоящая личность есть результат моих утерянных личностей. Можно было бы объяснить многое, если знать нашу истинную генеалогию”.