Она бегала так до поздней ночи, пока большая часть гостей не уходила, а потом дремала у себя в комнатке с приоткрытой дверью в ожидании колокольчика от девушек, с кем гости решили задержаться.
Гости чаще всего оставались у Каэл, смугловатой уроженки юга Арная, и Даорэ, которая была родом из Телара. Несколько девушек уже имели покровителей, и приглашали гостей лишь для бесед и чтения. Аяна считала, сколько гостей зашло в дом, и сколько вышло, и они с другими служанками прикидывали, кому лучше остаться дежурить у колокольчиков.
– У Каэл опять компания с читаром и стихами, – говорила Ис. – И там этот племянник советника, который с неё глаз не сводит.
– Ему, наверное, денег не хватит её содержать, – вздыхала, подперев щёку, Ари. – Вот и ходит раз в неделю повздыхать о ней.
Когда Ис впервые сказала, во сколько покровителю обходится содержание девушки вроде Каэл, Аяна не поверила своим ушам. Почти пять сотен золотых в год! За эти деньги она могла бы построить и снарядить маленький корабль, а девушки с верхних этажей тратили содержание на наряды, лакомства, дорогие благовония для комнат, посещение увеселительных заведений и украшения, а ещё чудодейственные притирания для мягкости кожи и волос.
После того разговора она начала присматриваться к их гостям, искоса бросая любопытные взгляды на мужчин, которые сидели в комнатах. Ей уже было привычно то, что здесь почти все они носили длинные волосы и длинные халаты, но вот томные манеры некоторых из них всё ещё заставляли её чувствовать некоторую неловкость. А ещё не верилось, что у кого-то из них может быть столько денег.
Через пару дней её позвала наверх Ис.
– У Даорэ есть письмо. Возьмёшься?
– Отнесёшь Кимата в детскую?
– Давай.
Днём здесь не бывало гостей, и Аяна не скрываясь ходила по внутренним помещениям верхних этажей. Она постучалась к Даорэ, и та, поправляя на белых плечах роскошный халат, отдала ей небольшую записку, вложенную в открытый конверт.
– Господину Рако. Срочно. Иди, – махнула она нежной рукой.
Аяна вышла за дверь и сбежала по лестнице.
– Где Рако? Это срочно.
– Это через три улицы вверх и налево. Ворота со львом. Улица Красной Реки.
Аяна метнулась к двери, натянула башмаки и бросилась бежать. Ворота со львом нашлись быстро, она подождала ответа и принесла его Даорэ, заработав два медяка.
– Ис, а можно, я тебя обниму? – спросила она, когда через несколько дней обменяла медяки на серебро.
– Иди сюда, Аяна! Я рада за тебя, – улыбнулась Ис.
– Когда мне передают ответ, мне и там иногда дают деньги. Хорошая работа. Только ноги болят.